"А мораль из этого такова, - промолвила Герцогиня" (С)
Я свихнусь с этим. Точно....
читать дальшеЭто был не крик о помощи, а какой-то тихий жалобный писк. А меня как будто жаром обдало. Я мгновенно поняла, что кого-то убивают, и этот кто-то из самых последних сил пытается сопротивляться. Но вокруг никого и ничего подобного не наблюдалось. Писк усилился. Меня накрыло волной паники и ужаса. Да что же это такое?! Я огляделась.
Набережная Обводного канала, туман. И… почему-то никого вокруг. Вечер, конечно, но не настолько же поздно. А я еще вспоминала, что тут люди пропадали.
Но полный ужаса писк перешел в крик. Женский. Я вытащила из сумки телефон. Индикатор на экране показывал, что связи нет. Это еще что такое? Где тут орут, кто отрубил связь, и куда я вообще попала? А что попала, так это к гадалке не ходи, уж больно туман знакомый. Проваливалась так пару раз. Карман это вневременной. В общем-то, ничего страшного, так что-то вроде окна. Фигуры в старинной одежде увидеть можно. Поблуждаешь и обратно вернешься. Таких мест у нас в Санкт-Петербурге хватает. Но вот именно это очень нехорошее. И раньше никто не орал и не пищал.
-Кто тут? – крикнула уже и я.
Похоже, что зря я это сделала. Потому что меня куда-то потянуло, я ощутила, что лежу на чем-то холодном и шершавом в чем мать родила. А когда открыла глаза, то в неверном свете свечей углядела жуткого голого старика, который надвигался на меня с явно нехорошими намерениями. Так вот кто тут на людей нападает.
Меня снова окатило волной ужаса. Причем ужас был явно не мой, а чей-то чужой. Я ощутила ярость и злобу. У меня вообще так, взрывная реакция на агрессию, могу и наброситься на более сильного противника. Потом отходняк накроет, даже поплакать могу. А первая реакция – адреналиновый взрыв и атака. Так случилось и в этот раз, я рванула вперед да с такой силой, что сбила врага с ног и вцепилась ему в глотку.
Он такого явно не ожидал. Да и упал как-то, судя по всему неудачно. Ну как, для себя неудачно, мне-то как раз повезло. Глаза у вражины закрылись, но рот открылся, и оттуда вырвался какой-то темный дымок. Который почему-то впитался в меня. И я отключилась.
Не знаю, сколько я провалялась на обнаженном мужском трупе преклонного возраста, по крайней мере, когда я очухалась, свечи все еще горели. Я сползла с очень неудобного и костлявого ложа, села на пол и задумалась. Потом осмотрелась. И снова задумалась.
Это явно был подвал. Причем подвал несовременный. И дело не только в том, что стены сложены из крупных, неровных камней, а не отлиты из бетона. В любом нормальном подвале жилого дома (а я не в сельской местности гуляла, когда все случилось) особо не развернешься, хватает труб, проводов и тому подобного. Такое шикарное подземелье в исторической части моего родного города в первозданном виде сохраниться не могло. Разве что тут притон каких-нибудь богатых и влиятельных извращенцев то ли от секса, то ли от религии, то ли от того и другого одновременно. А это значит, что живой мне отсюда не выйти, что очень жалко и обидно. Но не сидеть же тут в обществе трупа. А что труп, то тут все точно, уж больно большая лужица крови из головы натекла. Хорошо, что я покойников не боюсь.
Стартовала я похоже из самого центра красиво расчерченной пентаграммы, украшенной непонятными символами. Значит, извращенцы тут обитают с упором на черную магию. Весело. Как там было в анекдоте?
-Ой, а чего это у вас девушка так рыдает?
-Да вот, выяснилось, что девственница.
-Так это ж хорошо. В наше-то время. Жених доволен будет.
-Да у нас тут, собственно, не свадьба. А жертвоприношение.
Я, конечно, не девственница, но где в наше суровое время таковую обнаружишь, если ты не в женской консультации работаешь. Вот и я о том же.
И тут я опять услышала писк, а потом какой-то щебет. У себя в голове. Очень приятный девичий голосок что-то лепетал. А вот писк был уже знакомый.
-Ты кто? – спросила я.
Тишина. Несколько неуверенных фраз. Теперь она не стрекотала, как из пулемета, так что я смогла определить, что язык похож на французский. Прекрасно, обзавелась еще и шизой, разговаривающей на языке мать их Вольтера и Руссо.
-А по-русски не как? – тоскливо спросила я, полагая, что с шизой лучше дружить и договариваться. – Или это… ду ю спик инглиш? Дойч?
Теперь зависла шиза. Ясно, не дует. Я плюнула и с трудом встала на ноги. Опаньки, а это еще что. Тело было явно не мое, оно и ощущалось по-другому. Нет, я не стала спотыкаться на ровном месте, но все-таки привыкла смотреть на мир с другой высоты. Да и все, что попадало в мое поле зрения, было явно чужим. Маленькие изящные ручки с тонкими пальчиками, ноги, нет, вернее будет сказать, ножки, как у ребенка. Нет, я не здоровенная лосиха, но рост у меня метр семьдесят пять, руки покрупнее, да и ноги тоже стройные, но не такого кукольного размера. Вполне себе тридцать девятый, а тут и тридцать третий как бы велик не оказался. Золушка, блин.
-Золушка? – заинтересовалась шиза.
У меня перед глазами встала картинка из старого советского фильма с Яниной Жеймо в главной роли. Где бы тут зеркало раздобыть? Я нашла дверь, за которой оказалась ведущая вверх каменная крутая лестница. Точно подземелья, а не сарай с декорациями. Круто я влипла.
Но выбираться наружу надо было обязательно. Эх, еще с ментами объясняться, точно превышение самообороны пришьют. Может, удастся свалить по-тихому?
Лестница закончилась дверью, которая легко открылась. Хорошо, что не заперто, такую хрен выломаешь. Я буквально вывалилась в довольно большую комнату из-за какого-то непонятного шкафа. За окном пылал то ли рассвет, то ли закат, так что видно было хорошо. Массивный стол с непонятным креслом на ножках-козлах рядом. Тяжеленные даже на вид сундуки. Армилярная сфера у окна. На столе какие-то свитки и тетради, большой тяжелый подсвечник на пять свечей, чернильница… перо…
Я сглотнула. Кто-то явно помешан на антураже. Не хватало только алхимической лаборатории в соседнем с тем подвалом, откуда я выбралась, помещении.
Тут откликнулась моя шиза и радостно протранслировала мне картинку той самой лаборатории, которая действительно располагалась в подвале. Так, похоже, что общаемся мы телепатически. А может, это все кошмарный сон. Хотя и какой-то уж очень реальный. Босым ногам, например, холодно. Да и не похоже, что этому телу приходилось босиком бегать. Нежные у него ножки.
Выше упомянутые ножки явно знали, куда им надо, так что скоро оказалась в небольшой, но уютной спальне. Как догадалась, что это спальня? Ну, раз тут кровать, то спальня. Хотя подобное чудо мебельного производства, на которое надо карабкаться, и где поместится несколько меня, я только в кино и видела. В историческом про Средние века. Это кто это тут так по антуражу упоролся? И сколько денег во все это вбухано? Может и вон то симпатичное зеркало венецианское? И опять-таки подсвечники, свечи, никакого тебе телека или еще чего.
Пока я осматривалась, тело жило своей жизнью. Налило в таз из кувшина воду, намочило там кусок ткани и обтерлось. Умылось. Подняло тяжелую крышку сундука и принялось одеваться. А тут и я заинтересовалась процессом. Чулочки с подвязками, рубаха из тонкого полотна, длиннющее платье… Башмачки из тонкой кожи. Чего это? А трусы и лифчик где? Меня уже достала эта реконструкция, я домой хочу.
Тело остановилось и слабо пискнуло.
-Цыц! – сказала ему я. – Где нормальная одежда? Белье где? Без трусов шастать не намерена!
Непонимание и залп фраз на французском. Я сосредоточилась на образе приличного бельишка. Шиза зависла. Потом показала мне картинку мужика в непередаваемых трусселях с завязочками сбоку. И чего? Мне хотят показать, что эта часть туалета только для мужиков? Это еще что такое? Нет уж, раз это мой сон и моя шиза, то и правила устанавливать буду тоже я. А то, что это сон, я уже не сомневалась. Бывают и очень даже реальные сны. Пойду вон в зеркало посмотрю.
В зеркале отразилась совершенно незнакомая физиономия. Точно сон. Слишком хорошенькая и молоденькая. Я бы сказала – юная. Большие и выразительные темно карие глаза в окружении длинных угольно-черных ресниц, аккуратный носик, высокий чистый лоб, четко прорисованные брови, тонкие черты лица, высокие скулы, острый подбородок и маленький яркий рот. Темные пушистые волосы. Мама дорогая! Вот это косы! Толщиной в руку и длиной точно ниже талии. В зеркале незнакомка отражалась по грудь. И кто это у нас? Сон, а сон. Или шиза, ты кто? Как твое имя?
Незнакомка лукаво улыбнулась, от чего стала еще более хорошенькой, и представилась.
-Мадлен д’Анжу, мессир.
Точно француженка. А кто тут мессир? Что-то вдруг Булгаковым повеяло…
Как все-таки плохо, что я не понимаю, о чем она щебечет. Почему мне подсунули сон без перевода? Что за неуважение к потребителю, в конце концов! Хоть субтитры какие пустили бы, что ли.
Но девчушка само очарование. Даже просто полюбоваться на нее приятно. Как она сказала? Д’Анжу? Раньше вполне себе герцогство было, промежду прочим. А Анжер какое-то время являлся выездной столицей английский королей. Ну это, когда они Аквитанией владели. Потом французские короли эти земли то прибирали к рукам, то снова теряли. Окончательно захапал их Луи XI, вынудив Рене Доброго написать завещание в свою пользу. Причем дожидаться кончины дорогого дядюшки он не стал, а нагло выпер и хорошо, что не на мороз, а в теплый Прованс. Рене Добрый, конечно, сам себе злобный Буратино, очень уж рвался заполучить Неаполитанское королевство. Да и не везло ему, столько лет в плену провел. Сына пережил. Дочку вроде как выгодно пристроил за целого английского короля. Но тот оказался с очень большим приветом. А Марго Анжуйская так жгла напалмом на всю Англию, что благодарные подданные ее терпеть не могли. Жестокая была дама, ничего не скажешь. Вот сколько всего я помню, оказывается. К тому же, д’Анжу – это не фамилия, это титул. Тот самый король Рене Добрый вполне себе де Валуа был, если что. Хотя, кто знает, может в наше время кто-то и носит такую фамилию. Или докосплеился до ручки и самопереименовался. Такое тоже бывает.
Девчушка еще раз улыбнулась мне из зеркала. А я подумала о том, что мне пора бы и проснуться. Сон получился красочным и замечательным, но жить в снах нельзя. У меня перевод недоделан и пара встреч назначена.
Но проснуться все не получалось. Девица же успела перекусить хлебом с сыром, запив все это вином. Слышь подруга, подумалось мне, ты от трупа избавиться не забудь. И придумай что-нибудь, что врать будешь на тему, куда мужик делся. Она на мгновение замерла, а я сосредоточилась на картинке с большой ямой, куда зарывали покойника.
Снова несколько фраз на французском. Кроме слова «мессир» ничего не поняла. Но это точно сон, любая нормальная, да даже и ненормальная девица не будет спокойно заниматься своими делами в доме, где с ней только что чуть не сотворили что-то страшное и непотребное. Самое разумное – бежать куда подальше, предварительно убрав следы своего пребывания. Или, если бежать некуда, избавиться от трупа, придумать себе алиби и упираться до последнего, мол, знать ничего не знаю, ведать ничего не ведаю, гражданин начальник, дай Бог здоровья вам и вашим близким. Это если на повестке дня не стоит явка с повинной с надеждой, что «там разберутся». Хотя, если милое создание жило в этом сказочном доме, то могло и само быть замешано во многих безобразиях. Так что или бегство, или избавление от компромата и глухая несознанка. Вот только как это до нее донести?
А милое создание направилось в ту комнату, из которой был лаз в жуткий подвал. Ага, значит что-то доперло, и от трупа избавляться будем. Ого, а ведь тут дверь была. Куда делась? Девица поскребла пальчиком неприметную выпуклость на стене, что-то прошептала, и дверь появилась. Ой.
В свете догорающих огарков свечей был отчетливо виден… медленно, но верно рассыпающийся скелет.
Видимо, я как-то слишком резко обалдела, а может и еще что, но девица уселась на каменные ступени и радостно защебетала, показывая пальцем на скелет. Тот с хрустом рассыпался уж совсем в пыль, и эта пыль вдруг двинулась в нашу сторону.
-Валим! – заорала я.
Но было уже поздно. Нас… припорошило. Что-то мне это не нравится. Еще дымок какой-то был, помниться… Как бы еще чего не вышло. Меня уже достал этот сон.
Мадлен или как ее там, как-то осела на ступеньках, несколько раз чихнула, а в нашей общей голове что-то отчетливо щелкнуло и взорвалось болью. Но боль скоро прошла. И чуть было не вернулась, потому что теперь я понимала, что щебечет эта особа. Мамочки…
Наставник о ней заботился, но почему-то решил убить. То есть сказал ей, что она накопила достаточно сил и магии, чтобы ее выпить и уехать куда подальше. Он, мол, уедет, а она просуществует еще некоторое время, а потом помрет. Ну ей это не понравилось, поэтому во время ритуала она постаралась вызвать … дьявола. Он вызвался, прибил нехорошего наставника и остался, естественно, для того, чтобы защищать Мадлен. Она рада служить мессиру.
Кого она вызвала? Вот кем, а дьяволом меня еще не называли. Приснится же такое. И почему мессир-то, если я совершенно точно женщина? Ничего не понимаю. Это неправильный сон, и его надо прекратить.
Мадлен же радостно просвещала меня на свой счет. Так, пора завязывать с чтением по истории XV века. Особенно с войной Алой и Белой Розы, а то еще не такое приснится. Хотя завязка для сказки, или вернее для фэнтези, просто обалденная. Хорошенькая Мадлен, по ее словам, была внебрачной дочерью того самого Доброго короля Рене от одной очаровательной во всех отношениях супруги одного местного барона. Особого скандала не было, супруг попался не шибко ревнивый, да и родной отец дочь признал и все устроили так, чтобы окружающие не задавали глупых вопросов. Малышку передали на руки кормилице, и все были довольны. До тех пор, пока на девочку не положил глаз некий фра Джероламо, который решил заняться ее образованием. Папеньке было сказано, то девочка скорее всего вырастет дурочкой, так что пусть лучше помогает ученому человеку. Папенька-король повздыхал, но согласился, что так будет лучше. Он очень не хотел огорчать любимую жену присутствием незаконнорожденной дочки, да и денег вечно не хватало. Ведь праздники, турниры и все возможные увеселения так дорого стоили. Еще дороже обходились приглашенные ко двору поэты и музыканты, а так же зверинец и замечательные сады. А тут еще и дочь с внуком из Англии приехала. Ну как приехала. Бежала через Шотландию, потерпев поражение от графа Марча, который посадил ее мужа в Тауэр, короновался и стал править под именем Эдварда IV. Тоже расходы. И, похоже, что странный тип, который хоть и именовался фра, монахом точно не был, как-то на короля Рене воздействовал. Хотя очень просто что-то внушить, если человек уже готов в это верить.
Так беззащитный ребенок оказался в полной власти черного мага.
Ювенальной юстиции на таких родителей нет.
Дальше было не очень понятно, и очень может быть, что на мое восприятие оказало влияние атомное количество того самого фэнтези и фанфиков, прочитанное мною, но, похоже, что черный маг почуял, что у Мадлен есть Дар и всячески его развивал, причем часто весьма изуверскими методами. Зелья и ритуалы, жуткие сами по себе, после воздействия которых ребенок неделями валялся в бреду и горячке. И наглая эксплуатация детского труда. Плюс… а вот тут я пожалела, что старый козел так легко отделался. Но стало понятно, откуда у Мадлен взялись такие тараканы в хорошенькой головке. Кошмар какой-то! Приснится же такое!
-Ладно, - сказала я, - если он планировал уехать, то какие-то приготовления могли быть. Так что тебе остается только делать честные глаза и говорить, что ничего не знаешь. Но! Надо припрятать все его вещи и все ценное. Что-то он мог и оставить. Твое мог не тронуть. Но все остальное спрячь. Особенно деньги.
Понятливая малышка. Моментально подорвалась и развила бешеную деятельность. Как оказалось, в доме имелись и другие тайники. К тому же мы с ней решили, что алхимическую лабораторию он мог и оставить. Тем более что лекарства и косметику на продажу уже давно изготавливала Мадлен. У старого хрена что-то случилось с руками. Не очень поняла, что именно, но сильно понизилась чувствительность. Вся кропотливая работа была перевалена на Мадлен. Она и с зельями возилась, и артефакты под чутким руководством мастера чинила. У нее оказался неплохой набор инструментов, между прочим. И даже большая линза, выточенная из природного хрусталя, имелась. Ух ты! Хотя, если очки существовали уже больше сотни лет, то ничего удивительного.
Что показательно, вещички старый хрен уже собрал, так что Мадлен осталось перетащить его шмотье в тот самый подвал и заняться остальным. Книгами, оборудованием и деньгами.
Денег оказалось не так чтобы много. Хотя я могу и ошибаться, дело ведь не в количестве золотых и серебряных монет, а в их покупательной способности. По крайней мере, сама Мадлен недовольной не выглядела. Приятно позвякивающие мешочки отправились под матрас. Так себе тайник, но на первое время сойдет. Несколько астролябий и инструменты для расчетов Мадлен спрятала среди своих вещей. Оставалось главное – книги. И их было реально много. На самых разных языках.
Мадлен сказала, что ее нехороший наставник был родом из Флоренции. Может быть и так, но количество книг на арабском заставляло в этом сомневаться. Теоретически человек мог провести большую часть жизни на Востоке. Но мог там родиться, а для окружающих придумать что-то другое, чтобы не привлекать лишнего внимания. Кстати, не факт, что он раньше не проделывал финтов с выпиванием жизни и магии из учеников и воспитанников. Так что и жить мог довольно долго. Ой, блин, что-то я слишком втянулась в жизнь персонажа из моего сна.
-Ты можешь прочитать эти книги? – спросила я у Мадлен.
-Да, - просто ответила та, - я знаю арабский язык, и фарси тоже. И коптский. Наставник давал мне зелья, а потом я долго лежала на камнях в пентаграмме. Было очень плохо и больно, но потом я начинала понимать. Хуже всего было в первый раз.
Угу, то ли привыкла, то ли на ней опыты ставили. Причем второе более вероятно.
-И ты читала эти книги? – продолжила расспросы я.
-Да, но я не все понимаю, - сказала Мадлен, - тут много непонятного. Но вот рецепты лекарств и притираний со змеиным ядом очень интересные. А вот все эти расчеты очень сложные. Но я все равно дорожу всеми этими книгами.
И она погладила чуть желтоватую бумагу. А я лихорадочно размышляла. Про то, что у ибн Сины, которого в Европе называли Авиценной, хватало рецептов лекарств со змеиным ядом, я слышала. И что яд и желчь гадюки тоже для лечения годятся, знаю. Но ведь змей надо ловить, брать у них яд, потом убивать и вскрывать…
-Меня наставник научил, - бесхитростно ответила мне Мадлен, - он сам уже старенький, а тут ловкость нужна. И скорость. Я змей ловлю. И все остальное тоже делаю. Ну, яд знаю как брать, как желчь удалить. И как приготовить.
Мне снова поплохело. Ничего себе малышка. Ей лет-то сколько?
Ей было четырнадцать. Она родилась в апреле 1456 года в приюте при женском монастыре, куда ее мать отправилась якобы на богомолье. Сейчас соответственно был сентябрь 1470 года. И мы находились в Анжере. Дом был собственностью фра Джероламо, то есть теперь, наверное, принадлежал Мадлен. Она этим не заморачивалась. В конце концов, ее отец являлся местным герцогом.
-Ты отцу сообщи, что твой наставник уехал на родину, чтобы там помереть, - предложила я.
Мадлен кивнула. Кстати, не исключено, что такую версию для окружающих и сам колдун озвучил. А сама Мадлен теперь могла объяснить наличие книг и оборудования. У гроба карманов нет, как известно. А тащить все это добро аж в Италию при инфраструктуре XV века – затрахаешься. И не факт, что все доедет. Так что оставить все ученице вполне логично.
-Единственно, - сказала я, - все, что найдешь по черной магии, прячь подальше. И лучше всего в тот же подвал. Папа – король и герцог – это замечательно, но тут и он не отмажет. Бодаться со Святым Трибуналом себе дороже.
Интересно, что девчонка все прекрасно понимает. Но это же сон. А если бы не сон, то можно подумать, что при телепатическом контакте обороты не важны.
Мне вообще почему-то вдруг стало страшно важно, чтобы эту Мадлен никто не обидел. И так мало чего хорошего в жизни видела. Ну и плевать, что сон. Может, в какой параллельной реальности и живет хорошенькая дочка короля-трубадура, ловящая змей и читающая в оригинале книги Авиценны и аль Бируни, мало что понимая в написанном. Пусть у нее все будет хорошо.
День прошел в припрятывании всего ценного. Зачарованные сундуки и шкатулки у колдуна имелись. Там не только чары расширенного пространства были наложены, но и очень хитрые чары отвлечения внимания. Насколько я поняла, никто кроме хозяина не мог точно сказать, сколько всего сундуков и прочего имелось. Очень удобно. Там вообще все было можно свалить в один небольшой с виду сундучок. Но если надо, то окружающие были бы свято уверены, что у почтенного путешественника большой багаж. То есть ты можешь путешествовать почти что налегке, при этом никто не удивится, откуда у тебя столько имущества. Плюс возможность пустить пыль в глаза. Мадлен вся эта магическая хрень отлично слушалась. Ну понятно. Если верить сказкам, то прибив колдуна или ведьму, ты становился его наследником. Логично.
После ужина, состоящего из все того же сыра, хлеба и вина, я дала девчушке инструкции на следующий день, чтобы она известила папу об отъезде колдуна и постаралась отжать домик в собственность. Мадлен умылась, помолилась и легла спать. Причем сперва она молиться не собиралась, как же, дьявола вызвала. Но я ей строго наказала вести себя так, чтобы не привлекать ненужного внимания. И она послушалась.
Ну вот. По идее, если в этом странном сне я усну, то должна проснуться у себя. И все у меня будет хорошо…
А вот хрен! Утро я встретила в том же домике в обществе Мадлен. Я что, впала в кому и живу в иллюзиях? Или… Тут мне поплохело… Может быть, дело было в том дымке, что выплыл из колдуна и в пыли от рассыпавшегося скелета? Это как-то могло закрепить связь? Да и сама Мадлен могла в меня вцепиться зубами и когтями. Она же типа вызвала дьявола, чтобы он ее защищал. Точно теперь не отпустит. Паразитка мелкая! Делать-то что? Я не хочу жить в чужом теле, да еще и в чужом времени. Я домой хочу! К любимому ноуту, переводам и фанфикам. К большой кружке кофе и прочим радостям прогресса. Я больше не буду зачитываться средневековыми хрониками и современными исследованиями войны Роз. Не надо со мной так жестоко! И книжки по магии выкину!
Но коварное Мироздание, или кто там надо мной так поизголялся, на мои жалобы не реагировало.
Что показательно, Мадлен всех этих страданий не заметила. Похоже, что к ней надо обращаться напрямую. И то хлеб. Хоть какая-то изолированность.
Вообще, это был очень странный симбиоз. Что-то вроде крестража под шрамом у Гарри Поттера, честное слово. При этом я чувствовала все то, что чувствовало тело. А общались мы телепатически, но вроде как получался диалог. Мысли не объединялись.
Но раз уж я тут, и все чувствую, то трусы этой девице носить придется! Я сказала! Ибо не фиг…
Как оказалось, из-за моего требования надеть бельишко меня в мессиры и записали. Почему-то носить столь полезную вещь для дам и девиц считалось неприличным.
-А как же… э-э-э-э… ну раз в месяц? – выпала в осадок я.
Вот тогда и подвязывали некую сбрую, набитую мхом или мелкой стружкой. А так обходились. Мужчины же носили штанишки, именуемые брэ. Дам, которые носили такое, осуждали. Но храбрые все равно находились.
Я прочитала длинную лекцию на тему гигиены и возможности простудить или травмировать стратегическую часть организма. Мадлен прониклась. И пообещала лично сшить нужное количество трусиков. В лифчиках она пока не нуждалась, грудь оказалась небольшой, хотя и очень даже аппетитной. Но пока требовалось оповестить родителя об «отъезде» колдуна. Так что Мадлен заперла дом и отправилась в замок.
А мне было интересно. Средневековый город как никак.
Анжер по меркам XXI века городок небольшой. Сейчас же вполне себе приличный. Дом стоял несколько на отшибе, что было удобно. Можно незаметно для соседей уходить и приходить. И садик имелся. Я заинтересовалась, как тут все устроено с бытом. Как оказалось, никакой бытовой магии не существует. Но фра Джероламо использовал парочку зомби для уборки, стирки и готовки. После смерти колдуна зомби исчезли. Мадлен же чаще всего готовила себе сама. Этот мудак и тут экономил. Хотя понять можно, раз девчонка все равно змей ловит, то зачем выбрасывать одно мясо и тратить деньги на покупку другого? Тем более что гадюки не только питательные и довольно вкусные, но и полезные. Мадлен и лягушками не брезговала, хотя пока это и не считалось деликатесом. Я где-то читала, что французы стали есть квакушек с голодухи и как раз таки во время Столетней войны. Ели их, ясное дело, крестьяне, аристократы потом распробовали. Да…
А Мадлен с тяжелым вздохом поведала мне, что все это, конечно, вполне съедобно. Только вот она очень перепелов любит. И угрей. А особенно – сладости.
Я согласилась, что полакомиться – это святое. Тем более что деньги были. Да и заработать в дальнейшем точно получится. Мазь от болей в спине и настойку для усиления потенции покупал сам епископ, между прочим. И знал, что готовит это Мадлен. Ого, это даже круче, чем папа-круль.
-Все равно меня дурочкой считают, - вздохнула Мадлен, - и на праздники не зовут. А праздники в замке такие красивые. Я и танцевать не умею. Сын сестры надо мной смеется, называет змеюшницей и сумасшедшей ведьмой. Хорошо, что они в Амбуазе живут, в Анжер только приезжают. Но все равно обидно. Говорят, что они скоро вернутся в Англию.
Это кто у нас тут такой остроумный, что тетушку обзывает? Эдвард Вестминстерский он же Ланкастерский, сын Марго Анжуйской и Генри VI? Вот гаденыш! Ой, а раз у нас тут сентябрь 1470, то на носу его свадьба с Энн Невилл. Е-мое, я же сейчас на таких персонажей посмотрю!
Хорошо, что этим телом управляла Мадлен, потому что ходить по булыжникам то еще удовольствие. А тут и по сторонам посмотреть можно. Сам городок не так уж и интересен, а вот замок… Зря у него потом верхушки башен срежут, так намного красивее и величественнее.
Стража пропустила внутрь совершенно свободно. Я все так же старательно смотрела по сторонам. Вот чесслово, несмотря на экстравагантную с точки зрения моего времени одежду, окружающие смотрелись намного приятнее. Ни тебе кривоногих девиц в обтягивающем, ни парней, похожих на искривленную соплю. Толп красавцев и красавиц не наблюдалось, но все смотрелись как-то органично, что ли.
Я старательно вспоминала. Штаны-чулки на мужиках – шоссы. Башмаки с длинными носами – пуллены. Что-то короткое, с чем-то вроде юбочки – пурпуэнны. Камзолы, туники.
Женщины тоже не отставали. Тут еще занятная фишка, что надо было продемонстрировать окружающим свой достаток. Шнуровка на спине – смотрите все, у меня есть горничная. Длинные рукава, закрывающие кисть до половины пальцев, или невероятные размахаи – тоже смотрите все, я руками не работаю. Меховая оторочка по краю подола – смотрите, я по навозу не хожу.
А у Мадлен и платье скромное, и шнуровка на груди, и рукава три четверти, из-под которых видны другие полотняные. Тут и покрывало на голове из кружев, и золотые украшения для кос не спасают. Всем видно, что девушка работает. В наше время так и ничего, замечательно даже. А вот сейчас… И ничего не поделаешь.
И смотрели на нее, скажем так, без почтения. Мадлен привычно вздыхала про себя, а я мотала на ус.
Папенька принял дочурку без промедления. Хоть какой-то плюс. Я с интересом взглянула на последнего короля-трубадура. Он мягко улыбнулся в ответ на почтительный реверанс дочери. С виду приличный такой чувак с добрыми голубыми глазами и приятным лицом. Да вот только равнодушие часто страшнее любого активного Зла.
-Да-да, - ответил на прочувствованную и отрепетированную вместе со мной речь Мадлен родитель, - он мне написал. Такая жалость! Такой ученый человек.
И замолк. А меня перекосило. Нет, я понимаю, что тут другое время, но похоже, что меня сюда и выкинуло, чтобы я о ребенке позаботилась, раз уж родителям недосуг.
-Сир, - снова присела в реверансе Мадлен, - я пришла к вам за советом. Наставник оставил мне инструменты, с помощью которых я готовила лекарства и притирания. Я смогу и дальше их готовить. И я хотела бы оставить за собой дом. У меня есть… десять экю… (там было намного больше, но и десять экю приличная сумма, если что), я проживу.
Папаша задумался. Ну все ясно. С одной стороны – надо совершать какие-то телодвижения, так как ситуация несколько неприличная. С другой стороны – ничего менять не хочется. Да и места в этом замечательном замке для нас с Мадлен явно нет.
Маленький горшочек мази от морщин для папенькиной супруги был благосклонно принят. Да, для родственничков приходилось много чего делать за бесплатно. Сестрица Марго тоже от притираний не отказывалась. Небось и для невесты племянничка что-нибудь готовить придется. Так очень часто бывает. Считают дурочкой и брезгливо-снисходительно оказывают покровительство, но при этом спокойно пользуются ресурсами. Знакомо. Человечество не меняется в сути своей, как бы квартирный вопрос его не портил. Так что очень хорошо, что мы успели припрятать денежки. Как бы кто-нибудь не решил, что дурочке и пары золотых хватит, а остальное более умным людям пригодится.
В конце концов, было решено, что пока Мадлен поживет сама по себе, а папа подумает, что с ней делать. Этот подумает. Вообще было бы неплохо сделать ноги из этого во всех отношениях замечательного места, но пока точно не получится. Но будем подумать. Я это к чему. Пятой точкой чую, что решение проблем подросшей внебрачной дочурки видится окружающими однозначно. Монастырь. Потому что хоть и внебрачная, но при такой родне выдавать замуж за кого-то незнатного неприлично. На подобающее приданое не наскрести. Так оставить – вроде нехорошо. Вот и запихнут в тихую обитель. А нам с Мадлен это не надо. Если по каким-либо причинам замужество отпадает, то можно поискать себе покровителей, чтобы тихо-мирно жить, занимаясь своими делами за те же лекарства и косметику, например. А вот тут надо очень хорошо подумать, чтобы не попасть в настоящее рабство. Потому что, как известно, аппетит приходит во время еды, а нас легко обобрать. Надо будет придумать что-нибудь еще, кроме этой змеюшной продукции. У нас еще есть время. По крайней мере, несколько месяцев, сейчас все заняты грядущей свадьбой и новостями из Англии. А там посмотрим.
Мадлен по моей просьбе прогулялась по территории. Что тут скажешь, сады замечательные. И красивы именно обилием растений, а не ухищрениями в виде стриженных кустов. А вот зверинец – кошмар. Жалко зверюшек. И запашок… Что поделать, один из первых зоопарков. До понимания, что так нельзя еще несколько веков.
Мадлен по дороге домой купила вожделенных перепелок. А нам ведь что-то с бытом решать надо, зомби-то больше нет. Но и пускать кого-то чужого не хочется. Договорились с одной бабой, которую рекомендовал священник, что раз в неделю будет у нас убирать. Ну и прачку тоже нашли. Готовить Мадлен собиралась сама.
Так мы и стали жить дальше. Я все еще надеялась, что однажды проснусь в своей постели, и может быть даже запишу свой обалденный сон. Но с каждым днем надежда таяла. Некуда мне деваться. Да и что там осталось-то в далеком будущем? Если подумать, то и жалеть особо не о чем. Так что… истерик у меня точно не было.
Мадлен существо занятное, надо заметить. В ней очень много от ребенка, похоже, что наставник специально консервировал ее развитие. Понятно, так у него не было проблем с послушанием. При этом из девочки сделали идеальное орудие, которое ловило змей и готовило то, что легко продать за хорошие деньги. Достаточно владело восточными языками и латынью, чтобы работать с книгами. Умело выполнять мелкую, кропотливую работу с деревом и драгоценными металлами. Почти идеал. И это не касаясь еще одного обстоятельства. Старый хрен использовал ее для сексуального удовлетворения. И надо заметить, что малышке повезло, если можно так сказать, что этот тип оказался фетишистом. Маленькие нежные ножки Мадлен возбуждали его до крайности. Кажется, в будущем это назвали фут фетишем. И очень может быть, что это обстоятельство и спасло Мадлен жизнь. Хрен тянул до последнего, не желая расставаться с предметом вожделения. А она сумела накопить достаточно сил, чтобы позвать на помощь. Побочным эффектом увлечений наставника стал тщательный уход за телом, особенно за ногами. Нет, местные дамы не зарастали грязью, как считали некоторые в моем времени. Многие и волосы на теле уничтожали. Просто Мадлен несколько выделялась на этом фоне. И это для меня являлось еще одним подтверждением того, что фра Джероламо был родом с Востока. Но меня подобные привычки Мадлен устраивали.
Ловля змей в ее исполнении произвела на меня неизгладимое впечатление. Я их боюсь до трясучки. А Мадлен очень ловко запихивает в полотняный мешок. То, как берут яд, я видела по телеку. А тут все в реале. Бр-р-р-р… Вытряхнуть из мешка на каменный пол, чтобы сразу не очухалась. Быстро прижать к полу специальной палкой с развилкой на конце. Крепко ухватить около головы и дать кусать стеклянный флакон. Потом отрубить голову, вскрыть и разделать. Все доведено до автоматизма. Мясо она ела, зная о его пользе. А вот желчь и яд мы копили. Змеи скоро в спячку впадут, а снадобья нужны круглый год.
С трусиками получилось легко. Раскроила их Мадлен под моим чутким руководством по самой простой схеме. Соединялись они с помощью завязок по бокам. Удобно и симпатично. Даже кружавчиками и разрезами украсить не забыли. Самое интересное, что Мадлен понравилось. Конечно, дело могло быть в том, что она сменила фра Джероламо на меня и по привычке слушалась. Но перед зеркалом девушка крутилась с явным удовольствием. Зеркало действительно оказалось венецианским. С ума сойти! Все-таки наставничек иногда расщедривался на дорогие подарки. Мадлен была для него не только удобным инструментом, но и обожаемой куклой. Башмачки из нежной тонко выделанной кожи и чулочки являлись данью фетишизму.
-А знаешь, - мы довольно быстро перешли на ты, - эти дамские брэ удобные.
-Я плохого не посоветую. Что там в письме?
-Сестре нужны притирания, - ответила Мадлен, - большой горшочек того, что от морщин. И еще один для улучшения цвета лица. Это для невесты ее сына.
Занятно, что Мадлен называла Марго сестрой, а ее сына племянником – нет. Но тут, скорее всего дело в том, что бывшая и нынешняя королева Англии относилась к ней лучше, чем принц Уэльский.
-А что, невеста принца плохо выглядит? – заинтересовалась я.
-Не знаю, - пожала плечами Мадлен, - она же англичанка. Они там все бледные как плесень.
-Мазь-то осветляет, - напомнила я.
-Конопатая? – хихикнула Мадлен. – Бедненький Эдвард! Так ему и надо!
Я пошевелила мозгами.
-А больше ничего не заказывают? Ну там для улучшения пищеварения? Или чтобы в первую брачную ночь не опозориться?
-Говорят, что Эдвард часто меняет подружек, - спокойно ответила Мадлен, - так что вряд ли он опозорится. А вот обезболивающее заказали, да.
И тут мне в голову пришла МЫСЛЬ.
-Слушай, - очень медленно проговорила я, - а какое-нибудь зелье, чтобы гарантировано забеременеть, есть?
-Это уже магические зелья, - ответила Мадлен, - но я могу сварить. Это в тех книгах, что мы спрятали. А зачем тебе?
-Подольем невесте, - ответила я, - а то мало ли что. Сражаться все равно придется.
-Да, - согласилась Мадлен, - ты права. Я думаю, что и подлить сумею.
Я мысленно покивала. И дело, если что не в том, что я хотела плохого Энн Невилл. Нет, я хотела сделать подлянку Тюдорам. Скрягу стали рассматривать в качестве возможного претендента на престол исключительно на безрыбье. При наличии законного внука короля Генри про него никто и не вспомнит. Конечно, его мамаша могла и подсуетится, но суетиться тут придется очень долго и много, так что есть шанс, что куча народу проживет долгую и счастливую жизнь. И очень может быть, что и Энн тоже. Ребенка же вряд ли убивать будут. Эдвард, который четвертый, точно не дурак, такой заложник ему не помешает. Да и у Марго хоть кто-то на свете останется.
Что же касается возможности загубить великую Любовь, то если она действительно есть, то ребенок Глостера не остановит. Выцарапает любимую. Но что-то мне подсказывает, что там все было не так уж и безоблачно. Я собственно перед своим эпичным попадаловом об этом и размышляла. Ой, а может меня сюда и того, чтобы проверить? Кошмар какой!
Так вот… История свадьбы герцога Глостера с Энн Невилл довольно мутная, несмотря на то, что многое известно. И легенда имеется, видимо, чтобы совсем лишних вопросов не возникало. Прямо как у старшего братца с его Эпической Встречей-Под-Дубом. Причем обе легенды критики не выдерживают. Хрен с Эдди и Лиззи, дело давнее, а вот с Ричардом и Энн все очень интересно. Я про что, во-первых, совершенно не обязательно было назначать опекуном Энн Кларенса. И будучи опекуном, он, конечно, имел большую власть, мог наложить вето на брак подопечной, мог сильно ограничить ее круг общения, мог увезти из Лондона в любую резиденцию. Мог и в монастырь отправить, нет, не постричь насильно, а типа на покаяние, преступница все-таки. И хрен бы ее оттуда Глостер выковырял. А вот наряжать сестру жены и вообще довольно близкую родственницу служанкой и держать ее на кухне, а то и в каком-то левом трактире – это уже перебор и нарушение приличий. С леди подобным образом не обращались. Тут все опекунство бы и кончилось.
И, кстати, опекуншей могла бы стать вдовствующая герцогиня Йоркская. Тут вообще бы никаких вопросов не возникло. А Кларенс явно борзел не просто так, почувствовал, что может поживиться.
А вот что касается Глостера… В любовь с детства я не верю. Парень там довольно упертый, он бы попытался что-нибудь сделать, когда Эдвард разорвал первую помолвку, заключенную по инициативе Уорика. Кларенс же взбунтовался. А Глостер спокойно развернулся, уехал в Лондон и вскоре закрутил роман с некоей дамой, от которой еще и детьми обзавелся. И где тут Великая Любовь? Симпатия и родственные чувства – сколько угодно. Но и только. А вот чего потом так возбудился?
По идее могла сработать схема «рыцарь и дама в беде». Но насколько там эта беда была реальна, вот в чем вопрос. Эдвард вроде как рвался расправиться с Марго, но тут причина уважительная. Не только казнь отца и брата, но и глумление, когда голову герцога Йоркского выставили на всеобщее обозрение в бумажной короне. Но и то довольно быстро остыл. То, что Энн не при делах, и стала заложницей авантюр своего папаши, это и ежу понятно. Так что голову ей никто рубить бы не стал. О заключении речь тоже не шла. Да и должен был Эдвард Уорику за то, что тот его пожалел и отпустил. А ведь мог горло перерезать, тогда история бы точно по-другому пошла. Глостер бы в одиночку ситуацию не вырулил даже с помощью женской частью семьи. А что касается дележки наследства графини Уорик, то многое, если не все, решалось одним росчерком пера или рявком короля Эдди. Но он просто наблюдал, как грызутся братишки. И вот его-то я и подозреваю в устройстве этого странного брака.
Еще древние римляне говорили, что сделал тот, кому выгодно. А больше всех в этой истории выиграли Кларенс и король. Кларенс самым банальным образом воспользовался ситуацией в целях личного обогащения и повышения статуса. И дураком бы был, если бы не воспользовался. А вот Эдвард получал нечто нематериальное, но тоже важное. Во-первых, братья перессорились насмерть и эта ссора длилась несколько лет. Возможно, что и Джорджа убрали отчасти потому, что он с Ричардом отношения наладил.
Глостер показал себя блестящим организатором и сильной личностью. И если бы он забыл о своей верности старшему брату и объединился с Кларенсом, то Эдвард слетел бы с трона со свистом. Без шансов на восстановление. И дело не в том, что Глостер хранил верность до конца, каждый судит по себе. К тому же противостояние с Кларенсом еще и ослабило младшенького, ему пришлось и с кое-какими должностями расстаться. А после всей этой серии скандалов, интриг, расследований Глостер не мог не задуматься и проанализировать ситуацию. И не увидеть откровенных манипуляций. Так что он еще и на старшего брата обиделся, засел на Севере, в Лондон наезжал только по делу и от всех придворных интриг и игрищ держался подальше. Сплошной профит.
Конечно, это только мои домыслы, но какое-никакое рациональное зерно в них имеется. Так что и опасность для Энн могла быть сильно преувеличена. К тому же она тут тоже лицо заинтересованное, могла и постимулировать жениха, сгустив краски. Дочь «делателя королей» в принципе не могла оказаться наивной ромашкой.
Что же касается дальнейшего, то брак вполне мог оказаться гармоничным и даже счастливым. Они знали друг друга с детства, принадлежали к одному кругу, получили положенное воспитание и образование. Но не факт, что Ричард женился бы на Энн при других обстоятельствах. Очень может быть, что ему пришлось разрывать отношения с матерью своих детей, хотя там вообще ничего не известно.
И мне очень хочется проверить свои выкладки. Хм.. а ведь по идее Марго может и прихватить сестричку в Англию. Голову там никому не отрубили из дам и девиц, точно знаю, а навыки Мадлен могут помочь нам там обосноваться. Заодно и от папаши избавимся, и много интересного узнаем.
-Ты думаешь? – страшно удивилась Мадлен. – Но знаешь, я очень не хочу в монастырь.
-А здесь по-другому не получится, разве что сбегать, - сказала я, - а там можно будет что-нибудь придумать. Если Марго снова будет королевой Англии, она нам что-нибудь подкинет. А если нет… ну, что-нибудь придумаем. Лучше честно зарабатывать на жизнь, чем киснуть в монастыре.
Мадлен была со мной совершенно согласна.
Между тем приближалась свадьба, и вся кодла из Амбуаза перебралась в Анжер. Венчание должно было состояться здесь в соборе святого Маврикия. Вот когда можно порадоваться, что у нас с Мадлен свой домик. В замок народу набилось, как сельдей в бочку. И я, наконец, увидела всех.
Ну, что тут можно сказать. Марго у нас королева, однозначно. Тетка еще не старая, довольно привлекательная, с живыми черными глазами. И хорошо сохранилась, хотя тут скорее всего заслуга Мадлен с ее мазями и притираниями. Манеры у сестрицы величественные, и энергии выше крыши. Этакий конь с яйцами. Ей бы мужа под стать, и Йоркам бы ничего не светило, точно говорю.
Принц Эдвард оказался красивым парнем с отличной спортивной фигурой. Вот только лицо у него было довольно жестокое. Так что стоило держаться подальше.
На Энн Невилл тоже было интересно посмотреть. Нет, она не была конопатой. Блондинка с большими серыми глазами. Довольно привлекательная, для англичанки так просто красавица. И зубы не очень большие. И что показательно, несчастной она не выглядела. А что? Принц у нас парень хоть куда, в перспективе корона. Насчет верности Йоркам, то у девицы дурная наследственность от папы. К тому же она вполне могла затаить обиду на короля Эдварда. Он и ей с сестрой указал, что они в невесты принцам не годятся. И всю их родню унижал так, что любой бы на стену полез. Было ли ее сердце разбито мелким Ричардом Глостером? А кто ее знает…
Но вот Мадлен ей почему-то не понравилась. Честно говоря, я даже удивилась этому обстоятельству. Внебрачная сестренка будущей свекрови с точки зрения окружения была существом совершенно незначительным. Там и статус ненамного выше, чем у прислуги. И при местном дворе бывает только по необходимости. Это когда в ней нуждались, а не ей чего-нибудь надо было. Невеста наследника престола могла ее в упор не замечать. Принесла заказанное и пошла вон. Марго, впрочем, общалась с нами довольно милостиво. Покачала головой, узнав об «отъезде» наставника. Посетовала, что жить совсем одной для девицы такого происхождения неприлично. Даже пообещала помощь и поддержку.
-Ты думаешь, она хочет забрать меня к себе? – спросила Мадлен вечером, когда мы обдумывали свой визит в замок.
-А почему бы и нет, - ответила я, - сама смотри, где она такое еще найдет. Твои мази и притирания – это не гадость со свинцом и ртутью. Никаких нехороших последствий, а результат налицо. Плюс лекарства. Вдруг у нее с возрастом ревматизм разыграется? К тому же ты все для нее бесплатно делаешь. Так что можно делать вид, что заботишься о бедной родственнице.
-Они все так делают вид, - вздохнула Мадлен, - мне уже давно не обидно. Представляю, чтобы со мной было, если бы я не умела все это делать.
-Правильно думаешь, - согласилась я, - была бы нищей приживалкой, еще и куском хлеба попрекали. Значит, придется учить английский. Я его знаю, но он не такой, как здесь у вас. Но надо же с чего-то начинать.
Мадлен тут же согласилась. Надо сказать, она довольно легко смирилась, что я не дьявол. Видимо, поняла, что с настоящим демоном ей не справиться, тут и прежний наставник ангелом покажется. Но какой-то необычной сущностью она меня считает, это точно. Мы часто болтаем, я насобачилась ей большие и объемные картинки показывать. Тут имелась проблема с пониманием чисто технических моментов, так что я в основном транслировала сказки. Примерно раз в неделю у нас был киносеанс. Чаще не получалось, концентрация слетала. Но моей подружке хватало. Больше всего ей понравился чешский фильм «Три орешка для Золушки». Как-то я для пробы показала ей старый советский «Приключения Квентина Дорварда, стрелка королевской гвардии». Все-таки это ее время. Мадлен тяжело вздохнула и сказала, что от кузена всего можно ожидать, он и не такую подлость способен. Да уж… кузен – король Франции Луи XI. Мадлен реально Золушка получается. Только вот на принцев вокруг неурожай. Как и на рыцарей на белых конях. Не, знатных мужиков и породистых лошадей вокруг до фига и больше, я про другое. Им всем приданое подавай, да побольше. Понять, конечно, можно, но все равно обидно. Се-ля-ви, как говорится. Так что мы учили английский, варили всякое на продажу и старательно набивали мешочки монетками. И тут мне в голову пришла мысль…
-Ты же умеешь делать тонкую работу? – спросила я у Мадлен. – Если я тебе объясню и покажу, что и как, сделаешь?
-Конечно, - тут же согласилась она, - а что надо делать?
-Вечное перо, - ответила я.
-А как это? – обалдела Мадлен.
-Сейчас покажу.
Был у меня приятель способный что угодно сотворить. Так вот, он делал под настроение перьевые ручки. Там самое сложное – перо обточить и точно просверлить отверстие для чернил и доступа воздуха в резервуар. Причем, как-то на спор он сделал такую ручку целиком из дерева. Потом, правда, заменил само перо на металлическое. Я это к чему. Такая ручка, конечно, долго не прослужит, дерево размокнет. В идеале стоило делать резервуар для чернил из стекла, но тут проблема была в том, что именно со стеклом Мадлен не работала. Да и возиться с куском трубки, чтобы размягчить исходный материал и получить отверстие нужного размера, можно долго, упорно и безрезультатно. А вот с деревом неудобно, что не видно, сколько чернил осталось. Но нам главное сделать нечто необычное и продать идею. Причем, продать можно не только за деньги, если что.
Развлекались мы с этой ручкой по полной программе. Даже перо оказалось легче изготовить из тонкой золотой пластинки, чем разобраться с деревянными частями, точно все просверлить, подогнать размеры поршенька и угадать с отверстием. Хорошо, что Мадлен пришла в восторг от самой идеи и возилась с азартом. Она терпеть не могла очинять гусиные перья.
Наконец, у нас ничего не подтекало, и Мадлен лихо расписалась на листе бумаги.
-Как здорово! А теперь что?
-А теперь припрячь и пользуйся только сама, - сказала я, - здесь тебе за занятную вещицу хорошо если спасибо скажут. А вот в Англии точно пригодится.
Да, то, что Мадлен едет в Англию, Марго уже озвучила. И если папаше с супругой и было жалко дармовых мазей и прочего, формально они возражать не могли. Все подавалось так, что не подступишься. Официально королева брала с собой сестренку-бесприданницу, чтобы чисто по-родственному устроить ее судьбу. Найти среди подданных богатого и знатного мужика с землями, замками, титулом и прочим атрибутами красивой жизни и надавить на него, чтоб женился. Не всех же подходящих женихов Вудвиллы расхватали. А то, что благодарная сестричка чего-то там поварит и посмешивает, так это само собой разумеется. И какой отец будет против такого решения проблемы? Хотя для Рене по моему скромному мнению главным профитом являлось то, что больше не придется содержать Марго с сыном и двором. Так что к свадьбе все готовились с воодушевлением. Даже Мадлен пару платьев подарили.
-Ты такое носить умеешь? – спросила я, оценив длину шлейфа и высоту эннена.
-Умею, - ответила Мадлен, - не беспокойся, не опозорюсь. Красиво, правда?
-Красиво, - согласилась я.
Темно-вишневое платье очень шло кареглазой и темноволосой Мадлен, подчеркивая к тому же теплый оттенок ее кожи. Хотя мне и ее повседневные наряды нравились.
Теперь чаще приходилось бывать при дворе. Принц откровенно потешался над акцентом тетушки, которая старалась говорить по-английски. Марго благосклонно кивала. Энн на контакт не шла. И хрен с ней. Зелье, которое поможет ей забеременеть после первой же брачной ночи, Мадлен уже приготовила.
В мое время общественность живо интересовалась вопросом, был ли подтвержден брак Энн с Эдвардом. Многие считали, что Марго костьми бы легла, но не допустила бы, чтобы в жилах ее внуков текла кровь ненавистного Уорика, и обязательно оставила лазейку для расторжения брака. Вот не знаю.
С одной стороны – резон есть. А вот с другой…
Теория о том, что брак не подтверждали, появилась в викторианскую эпоху. Для того времени невеста-недевственница – скандал. Далеко не факт, что самого Ричарда такие вещи волновали. Но дело даже не в этом. Марго, несмотря на свои закидоны, была умной теткой. Как бы она не ненавидела Уорика, она не могла не учитывать его влияние и родственные связи. Один раз она уже прокололась на пренебрежении такими вещами. Невестка, имеющая прочные родственные связи с знатнейшими семьями Англии, была ей жизненно необходима. Тут на многое глаза закроешь, и жажду мщения придушишь. К тому же, хоть тут и нет телефонов и прочего, Уорик мог и узнать, как с его дочкой обошлись. Вряд ли он оставил ее тут совсем одну. А не понять, что его хотят банально кинуть в случае чисто формального брака, он не мог. И вполне мог нанести упреждающий удар. Менять сторону ему уже приходилось.
К тому же и Эдварда можно было постимулировать на исполнение супружеского долга. Невеста ему явно нравится, ухаживает он не формально. Да и Энн недовольной не выглядит.
И вот этот день настал. Торжественная процессия двинулась из замка в собор. Все-таки люди Средневековья больше понимали в праздниках и церемониях, чем их далекие потомки. И настрой был более искренним.
Мадлен оказалась в свите сестры. Все, приватизировали окончательно, из когтей выпускать не планируют. Ну, это мы еще посмотрим. Лучше оценить наряды окружающих. Честно говоря, зря нарядили принца в белый атлас. Красиво, но лично у меня ассоциации с жертвенным ангцем.
На Энн был голубой шелк, расшитый золотом.
После торжественной мессы и собственно венчания все вернулись в замок на праздничный пир. Папаша расстарался, и праздник превзошел все ожидания.
Мадлен не танцевала, но жадно смотрела на выступления актеров и жонглеров. Что не помешало ей ловко подлить зелье в кубок Энн. Что-то, а отводить глаза она умела. Теперь оставалось только ждать.
Брак подтвердили, я оказалась права. Даже простыню демонстрировали в узком кругу правда, извращенцы. Молодой муженек ходил гоголем, его супруга краснела и опускала глазки, выслушивая добрые пожелания и поздравления. Все как у людей.
читать дальшеЭто был не крик о помощи, а какой-то тихий жалобный писк. А меня как будто жаром обдало. Я мгновенно поняла, что кого-то убивают, и этот кто-то из самых последних сил пытается сопротивляться. Но вокруг никого и ничего подобного не наблюдалось. Писк усилился. Меня накрыло волной паники и ужаса. Да что же это такое?! Я огляделась.
Набережная Обводного канала, туман. И… почему-то никого вокруг. Вечер, конечно, но не настолько же поздно. А я еще вспоминала, что тут люди пропадали.
Но полный ужаса писк перешел в крик. Женский. Я вытащила из сумки телефон. Индикатор на экране показывал, что связи нет. Это еще что такое? Где тут орут, кто отрубил связь, и куда я вообще попала? А что попала, так это к гадалке не ходи, уж больно туман знакомый. Проваливалась так пару раз. Карман это вневременной. В общем-то, ничего страшного, так что-то вроде окна. Фигуры в старинной одежде увидеть можно. Поблуждаешь и обратно вернешься. Таких мест у нас в Санкт-Петербурге хватает. Но вот именно это очень нехорошее. И раньше никто не орал и не пищал.
-Кто тут? – крикнула уже и я.
Похоже, что зря я это сделала. Потому что меня куда-то потянуло, я ощутила, что лежу на чем-то холодном и шершавом в чем мать родила. А когда открыла глаза, то в неверном свете свечей углядела жуткого голого старика, который надвигался на меня с явно нехорошими намерениями. Так вот кто тут на людей нападает.
Меня снова окатило волной ужаса. Причем ужас был явно не мой, а чей-то чужой. Я ощутила ярость и злобу. У меня вообще так, взрывная реакция на агрессию, могу и наброситься на более сильного противника. Потом отходняк накроет, даже поплакать могу. А первая реакция – адреналиновый взрыв и атака. Так случилось и в этот раз, я рванула вперед да с такой силой, что сбила врага с ног и вцепилась ему в глотку.
Он такого явно не ожидал. Да и упал как-то, судя по всему неудачно. Ну как, для себя неудачно, мне-то как раз повезло. Глаза у вражины закрылись, но рот открылся, и оттуда вырвался какой-то темный дымок. Который почему-то впитался в меня. И я отключилась.
Не знаю, сколько я провалялась на обнаженном мужском трупе преклонного возраста, по крайней мере, когда я очухалась, свечи все еще горели. Я сползла с очень неудобного и костлявого ложа, села на пол и задумалась. Потом осмотрелась. И снова задумалась.
Это явно был подвал. Причем подвал несовременный. И дело не только в том, что стены сложены из крупных, неровных камней, а не отлиты из бетона. В любом нормальном подвале жилого дома (а я не в сельской местности гуляла, когда все случилось) особо не развернешься, хватает труб, проводов и тому подобного. Такое шикарное подземелье в исторической части моего родного города в первозданном виде сохраниться не могло. Разве что тут притон каких-нибудь богатых и влиятельных извращенцев то ли от секса, то ли от религии, то ли от того и другого одновременно. А это значит, что живой мне отсюда не выйти, что очень жалко и обидно. Но не сидеть же тут в обществе трупа. А что труп, то тут все точно, уж больно большая лужица крови из головы натекла. Хорошо, что я покойников не боюсь.
Стартовала я похоже из самого центра красиво расчерченной пентаграммы, украшенной непонятными символами. Значит, извращенцы тут обитают с упором на черную магию. Весело. Как там было в анекдоте?
-Ой, а чего это у вас девушка так рыдает?
-Да вот, выяснилось, что девственница.
-Так это ж хорошо. В наше-то время. Жених доволен будет.
-Да у нас тут, собственно, не свадьба. А жертвоприношение.
Я, конечно, не девственница, но где в наше суровое время таковую обнаружишь, если ты не в женской консультации работаешь. Вот и я о том же.
И тут я опять услышала писк, а потом какой-то щебет. У себя в голове. Очень приятный девичий голосок что-то лепетал. А вот писк был уже знакомый.
-Ты кто? – спросила я.
Тишина. Несколько неуверенных фраз. Теперь она не стрекотала, как из пулемета, так что я смогла определить, что язык похож на французский. Прекрасно, обзавелась еще и шизой, разговаривающей на языке мать их Вольтера и Руссо.
-А по-русски не как? – тоскливо спросила я, полагая, что с шизой лучше дружить и договариваться. – Или это… ду ю спик инглиш? Дойч?
Теперь зависла шиза. Ясно, не дует. Я плюнула и с трудом встала на ноги. Опаньки, а это еще что. Тело было явно не мое, оно и ощущалось по-другому. Нет, я не стала спотыкаться на ровном месте, но все-таки привыкла смотреть на мир с другой высоты. Да и все, что попадало в мое поле зрения, было явно чужим. Маленькие изящные ручки с тонкими пальчиками, ноги, нет, вернее будет сказать, ножки, как у ребенка. Нет, я не здоровенная лосиха, но рост у меня метр семьдесят пять, руки покрупнее, да и ноги тоже стройные, но не такого кукольного размера. Вполне себе тридцать девятый, а тут и тридцать третий как бы велик не оказался. Золушка, блин.
-Золушка? – заинтересовалась шиза.
У меня перед глазами встала картинка из старого советского фильма с Яниной Жеймо в главной роли. Где бы тут зеркало раздобыть? Я нашла дверь, за которой оказалась ведущая вверх каменная крутая лестница. Точно подземелья, а не сарай с декорациями. Круто я влипла.
Но выбираться наружу надо было обязательно. Эх, еще с ментами объясняться, точно превышение самообороны пришьют. Может, удастся свалить по-тихому?
Лестница закончилась дверью, которая легко открылась. Хорошо, что не заперто, такую хрен выломаешь. Я буквально вывалилась в довольно большую комнату из-за какого-то непонятного шкафа. За окном пылал то ли рассвет, то ли закат, так что видно было хорошо. Массивный стол с непонятным креслом на ножках-козлах рядом. Тяжеленные даже на вид сундуки. Армилярная сфера у окна. На столе какие-то свитки и тетради, большой тяжелый подсвечник на пять свечей, чернильница… перо…
Я сглотнула. Кто-то явно помешан на антураже. Не хватало только алхимической лаборатории в соседнем с тем подвалом, откуда я выбралась, помещении.
Тут откликнулась моя шиза и радостно протранслировала мне картинку той самой лаборатории, которая действительно располагалась в подвале. Так, похоже, что общаемся мы телепатически. А может, это все кошмарный сон. Хотя и какой-то уж очень реальный. Босым ногам, например, холодно. Да и не похоже, что этому телу приходилось босиком бегать. Нежные у него ножки.
Выше упомянутые ножки явно знали, куда им надо, так что скоро оказалась в небольшой, но уютной спальне. Как догадалась, что это спальня? Ну, раз тут кровать, то спальня. Хотя подобное чудо мебельного производства, на которое надо карабкаться, и где поместится несколько меня, я только в кино и видела. В историческом про Средние века. Это кто это тут так по антуражу упоролся? И сколько денег во все это вбухано? Может и вон то симпатичное зеркало венецианское? И опять-таки подсвечники, свечи, никакого тебе телека или еще чего.
Пока я осматривалась, тело жило своей жизнью. Налило в таз из кувшина воду, намочило там кусок ткани и обтерлось. Умылось. Подняло тяжелую крышку сундука и принялось одеваться. А тут и я заинтересовалась процессом. Чулочки с подвязками, рубаха из тонкого полотна, длиннющее платье… Башмачки из тонкой кожи. Чего это? А трусы и лифчик где? Меня уже достала эта реконструкция, я домой хочу.
Тело остановилось и слабо пискнуло.
-Цыц! – сказала ему я. – Где нормальная одежда? Белье где? Без трусов шастать не намерена!
Непонимание и залп фраз на французском. Я сосредоточилась на образе приличного бельишка. Шиза зависла. Потом показала мне картинку мужика в непередаваемых трусселях с завязочками сбоку. И чего? Мне хотят показать, что эта часть туалета только для мужиков? Это еще что такое? Нет уж, раз это мой сон и моя шиза, то и правила устанавливать буду тоже я. А то, что это сон, я уже не сомневалась. Бывают и очень даже реальные сны. Пойду вон в зеркало посмотрю.
В зеркале отразилась совершенно незнакомая физиономия. Точно сон. Слишком хорошенькая и молоденькая. Я бы сказала – юная. Большие и выразительные темно карие глаза в окружении длинных угольно-черных ресниц, аккуратный носик, высокий чистый лоб, четко прорисованные брови, тонкие черты лица, высокие скулы, острый подбородок и маленький яркий рот. Темные пушистые волосы. Мама дорогая! Вот это косы! Толщиной в руку и длиной точно ниже талии. В зеркале незнакомка отражалась по грудь. И кто это у нас? Сон, а сон. Или шиза, ты кто? Как твое имя?
Незнакомка лукаво улыбнулась, от чего стала еще более хорошенькой, и представилась.
-Мадлен д’Анжу, мессир.
Точно француженка. А кто тут мессир? Что-то вдруг Булгаковым повеяло…
Как все-таки плохо, что я не понимаю, о чем она щебечет. Почему мне подсунули сон без перевода? Что за неуважение к потребителю, в конце концов! Хоть субтитры какие пустили бы, что ли.
Но девчушка само очарование. Даже просто полюбоваться на нее приятно. Как она сказала? Д’Анжу? Раньше вполне себе герцогство было, промежду прочим. А Анжер какое-то время являлся выездной столицей английский королей. Ну это, когда они Аквитанией владели. Потом французские короли эти земли то прибирали к рукам, то снова теряли. Окончательно захапал их Луи XI, вынудив Рене Доброго написать завещание в свою пользу. Причем дожидаться кончины дорогого дядюшки он не стал, а нагло выпер и хорошо, что не на мороз, а в теплый Прованс. Рене Добрый, конечно, сам себе злобный Буратино, очень уж рвался заполучить Неаполитанское королевство. Да и не везло ему, столько лет в плену провел. Сына пережил. Дочку вроде как выгодно пристроил за целого английского короля. Но тот оказался с очень большим приветом. А Марго Анжуйская так жгла напалмом на всю Англию, что благодарные подданные ее терпеть не могли. Жестокая была дама, ничего не скажешь. Вот сколько всего я помню, оказывается. К тому же, д’Анжу – это не фамилия, это титул. Тот самый король Рене Добрый вполне себе де Валуа был, если что. Хотя, кто знает, может в наше время кто-то и носит такую фамилию. Или докосплеился до ручки и самопереименовался. Такое тоже бывает.
Девчушка еще раз улыбнулась мне из зеркала. А я подумала о том, что мне пора бы и проснуться. Сон получился красочным и замечательным, но жить в снах нельзя. У меня перевод недоделан и пара встреч назначена.
Но проснуться все не получалось. Девица же успела перекусить хлебом с сыром, запив все это вином. Слышь подруга, подумалось мне, ты от трупа избавиться не забудь. И придумай что-нибудь, что врать будешь на тему, куда мужик делся. Она на мгновение замерла, а я сосредоточилась на картинке с большой ямой, куда зарывали покойника.
Снова несколько фраз на французском. Кроме слова «мессир» ничего не поняла. Но это точно сон, любая нормальная, да даже и ненормальная девица не будет спокойно заниматься своими делами в доме, где с ней только что чуть не сотворили что-то страшное и непотребное. Самое разумное – бежать куда подальше, предварительно убрав следы своего пребывания. Или, если бежать некуда, избавиться от трупа, придумать себе алиби и упираться до последнего, мол, знать ничего не знаю, ведать ничего не ведаю, гражданин начальник, дай Бог здоровья вам и вашим близким. Это если на повестке дня не стоит явка с повинной с надеждой, что «там разберутся». Хотя, если милое создание жило в этом сказочном доме, то могло и само быть замешано во многих безобразиях. Так что или бегство, или избавление от компромата и глухая несознанка. Вот только как это до нее донести?
А милое создание направилось в ту комнату, из которой был лаз в жуткий подвал. Ага, значит что-то доперло, и от трупа избавляться будем. Ого, а ведь тут дверь была. Куда делась? Девица поскребла пальчиком неприметную выпуклость на стене, что-то прошептала, и дверь появилась. Ой.
В свете догорающих огарков свечей был отчетливо виден… медленно, но верно рассыпающийся скелет.
Видимо, я как-то слишком резко обалдела, а может и еще что, но девица уселась на каменные ступени и радостно защебетала, показывая пальцем на скелет. Тот с хрустом рассыпался уж совсем в пыль, и эта пыль вдруг двинулась в нашу сторону.
-Валим! – заорала я.
Но было уже поздно. Нас… припорошило. Что-то мне это не нравится. Еще дымок какой-то был, помниться… Как бы еще чего не вышло. Меня уже достал этот сон.
Мадлен или как ее там, как-то осела на ступеньках, несколько раз чихнула, а в нашей общей голове что-то отчетливо щелкнуло и взорвалось болью. Но боль скоро прошла. И чуть было не вернулась, потому что теперь я понимала, что щебечет эта особа. Мамочки…
Наставник о ней заботился, но почему-то решил убить. То есть сказал ей, что она накопила достаточно сил и магии, чтобы ее выпить и уехать куда подальше. Он, мол, уедет, а она просуществует еще некоторое время, а потом помрет. Ну ей это не понравилось, поэтому во время ритуала она постаралась вызвать … дьявола. Он вызвался, прибил нехорошего наставника и остался, естественно, для того, чтобы защищать Мадлен. Она рада служить мессиру.
Кого она вызвала? Вот кем, а дьяволом меня еще не называли. Приснится же такое. И почему мессир-то, если я совершенно точно женщина? Ничего не понимаю. Это неправильный сон, и его надо прекратить.
Мадлен же радостно просвещала меня на свой счет. Так, пора завязывать с чтением по истории XV века. Особенно с войной Алой и Белой Розы, а то еще не такое приснится. Хотя завязка для сказки, или вернее для фэнтези, просто обалденная. Хорошенькая Мадлен, по ее словам, была внебрачной дочерью того самого Доброго короля Рене от одной очаровательной во всех отношениях супруги одного местного барона. Особого скандала не было, супруг попался не шибко ревнивый, да и родной отец дочь признал и все устроили так, чтобы окружающие не задавали глупых вопросов. Малышку передали на руки кормилице, и все были довольны. До тех пор, пока на девочку не положил глаз некий фра Джероламо, который решил заняться ее образованием. Папеньке было сказано, то девочка скорее всего вырастет дурочкой, так что пусть лучше помогает ученому человеку. Папенька-король повздыхал, но согласился, что так будет лучше. Он очень не хотел огорчать любимую жену присутствием незаконнорожденной дочки, да и денег вечно не хватало. Ведь праздники, турниры и все возможные увеселения так дорого стоили. Еще дороже обходились приглашенные ко двору поэты и музыканты, а так же зверинец и замечательные сады. А тут еще и дочь с внуком из Англии приехала. Ну как приехала. Бежала через Шотландию, потерпев поражение от графа Марча, который посадил ее мужа в Тауэр, короновался и стал править под именем Эдварда IV. Тоже расходы. И, похоже, что странный тип, который хоть и именовался фра, монахом точно не был, как-то на короля Рене воздействовал. Хотя очень просто что-то внушить, если человек уже готов в это верить.
Так беззащитный ребенок оказался в полной власти черного мага.
Ювенальной юстиции на таких родителей нет.
Дальше было не очень понятно, и очень может быть, что на мое восприятие оказало влияние атомное количество того самого фэнтези и фанфиков, прочитанное мною, но, похоже, что черный маг почуял, что у Мадлен есть Дар и всячески его развивал, причем часто весьма изуверскими методами. Зелья и ритуалы, жуткие сами по себе, после воздействия которых ребенок неделями валялся в бреду и горячке. И наглая эксплуатация детского труда. Плюс… а вот тут я пожалела, что старый козел так легко отделался. Но стало понятно, откуда у Мадлен взялись такие тараканы в хорошенькой головке. Кошмар какой-то! Приснится же такое!
-Ладно, - сказала я, - если он планировал уехать, то какие-то приготовления могли быть. Так что тебе остается только делать честные глаза и говорить, что ничего не знаешь. Но! Надо припрятать все его вещи и все ценное. Что-то он мог и оставить. Твое мог не тронуть. Но все остальное спрячь. Особенно деньги.
Понятливая малышка. Моментально подорвалась и развила бешеную деятельность. Как оказалось, в доме имелись и другие тайники. К тому же мы с ней решили, что алхимическую лабораторию он мог и оставить. Тем более что лекарства и косметику на продажу уже давно изготавливала Мадлен. У старого хрена что-то случилось с руками. Не очень поняла, что именно, но сильно понизилась чувствительность. Вся кропотливая работа была перевалена на Мадлен. Она и с зельями возилась, и артефакты под чутким руководством мастера чинила. У нее оказался неплохой набор инструментов, между прочим. И даже большая линза, выточенная из природного хрусталя, имелась. Ух ты! Хотя, если очки существовали уже больше сотни лет, то ничего удивительного.
Что показательно, вещички старый хрен уже собрал, так что Мадлен осталось перетащить его шмотье в тот самый подвал и заняться остальным. Книгами, оборудованием и деньгами.
Денег оказалось не так чтобы много. Хотя я могу и ошибаться, дело ведь не в количестве золотых и серебряных монет, а в их покупательной способности. По крайней мере, сама Мадлен недовольной не выглядела. Приятно позвякивающие мешочки отправились под матрас. Так себе тайник, но на первое время сойдет. Несколько астролябий и инструменты для расчетов Мадлен спрятала среди своих вещей. Оставалось главное – книги. И их было реально много. На самых разных языках.
Мадлен сказала, что ее нехороший наставник был родом из Флоренции. Может быть и так, но количество книг на арабском заставляло в этом сомневаться. Теоретически человек мог провести большую часть жизни на Востоке. Но мог там родиться, а для окружающих придумать что-то другое, чтобы не привлекать лишнего внимания. Кстати, не факт, что он раньше не проделывал финтов с выпиванием жизни и магии из учеников и воспитанников. Так что и жить мог довольно долго. Ой, блин, что-то я слишком втянулась в жизнь персонажа из моего сна.
-Ты можешь прочитать эти книги? – спросила я у Мадлен.
-Да, - просто ответила та, - я знаю арабский язык, и фарси тоже. И коптский. Наставник давал мне зелья, а потом я долго лежала на камнях в пентаграмме. Было очень плохо и больно, но потом я начинала понимать. Хуже всего было в первый раз.
Угу, то ли привыкла, то ли на ней опыты ставили. Причем второе более вероятно.
-И ты читала эти книги? – продолжила расспросы я.
-Да, но я не все понимаю, - сказала Мадлен, - тут много непонятного. Но вот рецепты лекарств и притираний со змеиным ядом очень интересные. А вот все эти расчеты очень сложные. Но я все равно дорожу всеми этими книгами.
И она погладила чуть желтоватую бумагу. А я лихорадочно размышляла. Про то, что у ибн Сины, которого в Европе называли Авиценной, хватало рецептов лекарств со змеиным ядом, я слышала. И что яд и желчь гадюки тоже для лечения годятся, знаю. Но ведь змей надо ловить, брать у них яд, потом убивать и вскрывать…
-Меня наставник научил, - бесхитростно ответила мне Мадлен, - он сам уже старенький, а тут ловкость нужна. И скорость. Я змей ловлю. И все остальное тоже делаю. Ну, яд знаю как брать, как желчь удалить. И как приготовить.
Мне снова поплохело. Ничего себе малышка. Ей лет-то сколько?
Ей было четырнадцать. Она родилась в апреле 1456 года в приюте при женском монастыре, куда ее мать отправилась якобы на богомолье. Сейчас соответственно был сентябрь 1470 года. И мы находились в Анжере. Дом был собственностью фра Джероламо, то есть теперь, наверное, принадлежал Мадлен. Она этим не заморачивалась. В конце концов, ее отец являлся местным герцогом.
-Ты отцу сообщи, что твой наставник уехал на родину, чтобы там помереть, - предложила я.
Мадлен кивнула. Кстати, не исключено, что такую версию для окружающих и сам колдун озвучил. А сама Мадлен теперь могла объяснить наличие книг и оборудования. У гроба карманов нет, как известно. А тащить все это добро аж в Италию при инфраструктуре XV века – затрахаешься. И не факт, что все доедет. Так что оставить все ученице вполне логично.
-Единственно, - сказала я, - все, что найдешь по черной магии, прячь подальше. И лучше всего в тот же подвал. Папа – король и герцог – это замечательно, но тут и он не отмажет. Бодаться со Святым Трибуналом себе дороже.
Интересно, что девчонка все прекрасно понимает. Но это же сон. А если бы не сон, то можно подумать, что при телепатическом контакте обороты не важны.
Мне вообще почему-то вдруг стало страшно важно, чтобы эту Мадлен никто не обидел. И так мало чего хорошего в жизни видела. Ну и плевать, что сон. Может, в какой параллельной реальности и живет хорошенькая дочка короля-трубадура, ловящая змей и читающая в оригинале книги Авиценны и аль Бируни, мало что понимая в написанном. Пусть у нее все будет хорошо.
День прошел в припрятывании всего ценного. Зачарованные сундуки и шкатулки у колдуна имелись. Там не только чары расширенного пространства были наложены, но и очень хитрые чары отвлечения внимания. Насколько я поняла, никто кроме хозяина не мог точно сказать, сколько всего сундуков и прочего имелось. Очень удобно. Там вообще все было можно свалить в один небольшой с виду сундучок. Но если надо, то окружающие были бы свято уверены, что у почтенного путешественника большой багаж. То есть ты можешь путешествовать почти что налегке, при этом никто не удивится, откуда у тебя столько имущества. Плюс возможность пустить пыль в глаза. Мадлен вся эта магическая хрень отлично слушалась. Ну понятно. Если верить сказкам, то прибив колдуна или ведьму, ты становился его наследником. Логично.
После ужина, состоящего из все того же сыра, хлеба и вина, я дала девчушке инструкции на следующий день, чтобы она известила папу об отъезде колдуна и постаралась отжать домик в собственность. Мадлен умылась, помолилась и легла спать. Причем сперва она молиться не собиралась, как же, дьявола вызвала. Но я ей строго наказала вести себя так, чтобы не привлекать ненужного внимания. И она послушалась.
Ну вот. По идее, если в этом странном сне я усну, то должна проснуться у себя. И все у меня будет хорошо…
А вот хрен! Утро я встретила в том же домике в обществе Мадлен. Я что, впала в кому и живу в иллюзиях? Или… Тут мне поплохело… Может быть, дело было в том дымке, что выплыл из колдуна и в пыли от рассыпавшегося скелета? Это как-то могло закрепить связь? Да и сама Мадлен могла в меня вцепиться зубами и когтями. Она же типа вызвала дьявола, чтобы он ее защищал. Точно теперь не отпустит. Паразитка мелкая! Делать-то что? Я не хочу жить в чужом теле, да еще и в чужом времени. Я домой хочу! К любимому ноуту, переводам и фанфикам. К большой кружке кофе и прочим радостям прогресса. Я больше не буду зачитываться средневековыми хрониками и современными исследованиями войны Роз. Не надо со мной так жестоко! И книжки по магии выкину!
Но коварное Мироздание, или кто там надо мной так поизголялся, на мои жалобы не реагировало.
Что показательно, Мадлен всех этих страданий не заметила. Похоже, что к ней надо обращаться напрямую. И то хлеб. Хоть какая-то изолированность.
Вообще, это был очень странный симбиоз. Что-то вроде крестража под шрамом у Гарри Поттера, честное слово. При этом я чувствовала все то, что чувствовало тело. А общались мы телепатически, но вроде как получался диалог. Мысли не объединялись.
Но раз уж я тут, и все чувствую, то трусы этой девице носить придется! Я сказала! Ибо не фиг…
Как оказалось, из-за моего требования надеть бельишко меня в мессиры и записали. Почему-то носить столь полезную вещь для дам и девиц считалось неприличным.
-А как же… э-э-э-э… ну раз в месяц? – выпала в осадок я.
Вот тогда и подвязывали некую сбрую, набитую мхом или мелкой стружкой. А так обходились. Мужчины же носили штанишки, именуемые брэ. Дам, которые носили такое, осуждали. Но храбрые все равно находились.
Я прочитала длинную лекцию на тему гигиены и возможности простудить или травмировать стратегическую часть организма. Мадлен прониклась. И пообещала лично сшить нужное количество трусиков. В лифчиках она пока не нуждалась, грудь оказалась небольшой, хотя и очень даже аппетитной. Но пока требовалось оповестить родителя об «отъезде» колдуна. Так что Мадлен заперла дом и отправилась в замок.
А мне было интересно. Средневековый город как никак.
Анжер по меркам XXI века городок небольшой. Сейчас же вполне себе приличный. Дом стоял несколько на отшибе, что было удобно. Можно незаметно для соседей уходить и приходить. И садик имелся. Я заинтересовалась, как тут все устроено с бытом. Как оказалось, никакой бытовой магии не существует. Но фра Джероламо использовал парочку зомби для уборки, стирки и готовки. После смерти колдуна зомби исчезли. Мадлен же чаще всего готовила себе сама. Этот мудак и тут экономил. Хотя понять можно, раз девчонка все равно змей ловит, то зачем выбрасывать одно мясо и тратить деньги на покупку другого? Тем более что гадюки не только питательные и довольно вкусные, но и полезные. Мадлен и лягушками не брезговала, хотя пока это и не считалось деликатесом. Я где-то читала, что французы стали есть квакушек с голодухи и как раз таки во время Столетней войны. Ели их, ясное дело, крестьяне, аристократы потом распробовали. Да…
А Мадлен с тяжелым вздохом поведала мне, что все это, конечно, вполне съедобно. Только вот она очень перепелов любит. И угрей. А особенно – сладости.
Я согласилась, что полакомиться – это святое. Тем более что деньги были. Да и заработать в дальнейшем точно получится. Мазь от болей в спине и настойку для усиления потенции покупал сам епископ, между прочим. И знал, что готовит это Мадлен. Ого, это даже круче, чем папа-круль.
-Все равно меня дурочкой считают, - вздохнула Мадлен, - и на праздники не зовут. А праздники в замке такие красивые. Я и танцевать не умею. Сын сестры надо мной смеется, называет змеюшницей и сумасшедшей ведьмой. Хорошо, что они в Амбуазе живут, в Анжер только приезжают. Но все равно обидно. Говорят, что они скоро вернутся в Англию.
Это кто у нас тут такой остроумный, что тетушку обзывает? Эдвард Вестминстерский он же Ланкастерский, сын Марго Анжуйской и Генри VI? Вот гаденыш! Ой, а раз у нас тут сентябрь 1470, то на носу его свадьба с Энн Невилл. Е-мое, я же сейчас на таких персонажей посмотрю!
Хорошо, что этим телом управляла Мадлен, потому что ходить по булыжникам то еще удовольствие. А тут и по сторонам посмотреть можно. Сам городок не так уж и интересен, а вот замок… Зря у него потом верхушки башен срежут, так намного красивее и величественнее.
Стража пропустила внутрь совершенно свободно. Я все так же старательно смотрела по сторонам. Вот чесслово, несмотря на экстравагантную с точки зрения моего времени одежду, окружающие смотрелись намного приятнее. Ни тебе кривоногих девиц в обтягивающем, ни парней, похожих на искривленную соплю. Толп красавцев и красавиц не наблюдалось, но все смотрелись как-то органично, что ли.
Я старательно вспоминала. Штаны-чулки на мужиках – шоссы. Башмаки с длинными носами – пуллены. Что-то короткое, с чем-то вроде юбочки – пурпуэнны. Камзолы, туники.
Женщины тоже не отставали. Тут еще занятная фишка, что надо было продемонстрировать окружающим свой достаток. Шнуровка на спине – смотрите все, у меня есть горничная. Длинные рукава, закрывающие кисть до половины пальцев, или невероятные размахаи – тоже смотрите все, я руками не работаю. Меховая оторочка по краю подола – смотрите, я по навозу не хожу.
А у Мадлен и платье скромное, и шнуровка на груди, и рукава три четверти, из-под которых видны другие полотняные. Тут и покрывало на голове из кружев, и золотые украшения для кос не спасают. Всем видно, что девушка работает. В наше время так и ничего, замечательно даже. А вот сейчас… И ничего не поделаешь.
И смотрели на нее, скажем так, без почтения. Мадлен привычно вздыхала про себя, а я мотала на ус.
Папенька принял дочурку без промедления. Хоть какой-то плюс. Я с интересом взглянула на последнего короля-трубадура. Он мягко улыбнулся в ответ на почтительный реверанс дочери. С виду приличный такой чувак с добрыми голубыми глазами и приятным лицом. Да вот только равнодушие часто страшнее любого активного Зла.
-Да-да, - ответил на прочувствованную и отрепетированную вместе со мной речь Мадлен родитель, - он мне написал. Такая жалость! Такой ученый человек.
И замолк. А меня перекосило. Нет, я понимаю, что тут другое время, но похоже, что меня сюда и выкинуло, чтобы я о ребенке позаботилась, раз уж родителям недосуг.
-Сир, - снова присела в реверансе Мадлен, - я пришла к вам за советом. Наставник оставил мне инструменты, с помощью которых я готовила лекарства и притирания. Я смогу и дальше их готовить. И я хотела бы оставить за собой дом. У меня есть… десять экю… (там было намного больше, но и десять экю приличная сумма, если что), я проживу.
Папаша задумался. Ну все ясно. С одной стороны – надо совершать какие-то телодвижения, так как ситуация несколько неприличная. С другой стороны – ничего менять не хочется. Да и места в этом замечательном замке для нас с Мадлен явно нет.
Маленький горшочек мази от морщин для папенькиной супруги был благосклонно принят. Да, для родственничков приходилось много чего делать за бесплатно. Сестрица Марго тоже от притираний не отказывалась. Небось и для невесты племянничка что-нибудь готовить придется. Так очень часто бывает. Считают дурочкой и брезгливо-снисходительно оказывают покровительство, но при этом спокойно пользуются ресурсами. Знакомо. Человечество не меняется в сути своей, как бы квартирный вопрос его не портил. Так что очень хорошо, что мы успели припрятать денежки. Как бы кто-нибудь не решил, что дурочке и пары золотых хватит, а остальное более умным людям пригодится.
В конце концов, было решено, что пока Мадлен поживет сама по себе, а папа подумает, что с ней делать. Этот подумает. Вообще было бы неплохо сделать ноги из этого во всех отношениях замечательного места, но пока точно не получится. Но будем подумать. Я это к чему. Пятой точкой чую, что решение проблем подросшей внебрачной дочурки видится окружающими однозначно. Монастырь. Потому что хоть и внебрачная, но при такой родне выдавать замуж за кого-то незнатного неприлично. На подобающее приданое не наскрести. Так оставить – вроде нехорошо. Вот и запихнут в тихую обитель. А нам с Мадлен это не надо. Если по каким-либо причинам замужество отпадает, то можно поискать себе покровителей, чтобы тихо-мирно жить, занимаясь своими делами за те же лекарства и косметику, например. А вот тут надо очень хорошо подумать, чтобы не попасть в настоящее рабство. Потому что, как известно, аппетит приходит во время еды, а нас легко обобрать. Надо будет придумать что-нибудь еще, кроме этой змеюшной продукции. У нас еще есть время. По крайней мере, несколько месяцев, сейчас все заняты грядущей свадьбой и новостями из Англии. А там посмотрим.
Мадлен по моей просьбе прогулялась по территории. Что тут скажешь, сады замечательные. И красивы именно обилием растений, а не ухищрениями в виде стриженных кустов. А вот зверинец – кошмар. Жалко зверюшек. И запашок… Что поделать, один из первых зоопарков. До понимания, что так нельзя еще несколько веков.
Мадлен по дороге домой купила вожделенных перепелок. А нам ведь что-то с бытом решать надо, зомби-то больше нет. Но и пускать кого-то чужого не хочется. Договорились с одной бабой, которую рекомендовал священник, что раз в неделю будет у нас убирать. Ну и прачку тоже нашли. Готовить Мадлен собиралась сама.
Так мы и стали жить дальше. Я все еще надеялась, что однажды проснусь в своей постели, и может быть даже запишу свой обалденный сон. Но с каждым днем надежда таяла. Некуда мне деваться. Да и что там осталось-то в далеком будущем? Если подумать, то и жалеть особо не о чем. Так что… истерик у меня точно не было.
Мадлен существо занятное, надо заметить. В ней очень много от ребенка, похоже, что наставник специально консервировал ее развитие. Понятно, так у него не было проблем с послушанием. При этом из девочки сделали идеальное орудие, которое ловило змей и готовило то, что легко продать за хорошие деньги. Достаточно владело восточными языками и латынью, чтобы работать с книгами. Умело выполнять мелкую, кропотливую работу с деревом и драгоценными металлами. Почти идеал. И это не касаясь еще одного обстоятельства. Старый хрен использовал ее для сексуального удовлетворения. И надо заметить, что малышке повезло, если можно так сказать, что этот тип оказался фетишистом. Маленькие нежные ножки Мадлен возбуждали его до крайности. Кажется, в будущем это назвали фут фетишем. И очень может быть, что это обстоятельство и спасло Мадлен жизнь. Хрен тянул до последнего, не желая расставаться с предметом вожделения. А она сумела накопить достаточно сил, чтобы позвать на помощь. Побочным эффектом увлечений наставника стал тщательный уход за телом, особенно за ногами. Нет, местные дамы не зарастали грязью, как считали некоторые в моем времени. Многие и волосы на теле уничтожали. Просто Мадлен несколько выделялась на этом фоне. И это для меня являлось еще одним подтверждением того, что фра Джероламо был родом с Востока. Но меня подобные привычки Мадлен устраивали.
Ловля змей в ее исполнении произвела на меня неизгладимое впечатление. Я их боюсь до трясучки. А Мадлен очень ловко запихивает в полотняный мешок. То, как берут яд, я видела по телеку. А тут все в реале. Бр-р-р-р… Вытряхнуть из мешка на каменный пол, чтобы сразу не очухалась. Быстро прижать к полу специальной палкой с развилкой на конце. Крепко ухватить около головы и дать кусать стеклянный флакон. Потом отрубить голову, вскрыть и разделать. Все доведено до автоматизма. Мясо она ела, зная о его пользе. А вот желчь и яд мы копили. Змеи скоро в спячку впадут, а снадобья нужны круглый год.
С трусиками получилось легко. Раскроила их Мадлен под моим чутким руководством по самой простой схеме. Соединялись они с помощью завязок по бокам. Удобно и симпатично. Даже кружавчиками и разрезами украсить не забыли. Самое интересное, что Мадлен понравилось. Конечно, дело могло быть в том, что она сменила фра Джероламо на меня и по привычке слушалась. Но перед зеркалом девушка крутилась с явным удовольствием. Зеркало действительно оказалось венецианским. С ума сойти! Все-таки наставничек иногда расщедривался на дорогие подарки. Мадлен была для него не только удобным инструментом, но и обожаемой куклой. Башмачки из нежной тонко выделанной кожи и чулочки являлись данью фетишизму.
-А знаешь, - мы довольно быстро перешли на ты, - эти дамские брэ удобные.
-Я плохого не посоветую. Что там в письме?
-Сестре нужны притирания, - ответила Мадлен, - большой горшочек того, что от морщин. И еще один для улучшения цвета лица. Это для невесты ее сына.
Занятно, что Мадлен называла Марго сестрой, а ее сына племянником – нет. Но тут, скорее всего дело в том, что бывшая и нынешняя королева Англии относилась к ней лучше, чем принц Уэльский.
-А что, невеста принца плохо выглядит? – заинтересовалась я.
-Не знаю, - пожала плечами Мадлен, - она же англичанка. Они там все бледные как плесень.
-Мазь-то осветляет, - напомнила я.
-Конопатая? – хихикнула Мадлен. – Бедненький Эдвард! Так ему и надо!
Я пошевелила мозгами.
-А больше ничего не заказывают? Ну там для улучшения пищеварения? Или чтобы в первую брачную ночь не опозориться?
-Говорят, что Эдвард часто меняет подружек, - спокойно ответила Мадлен, - так что вряд ли он опозорится. А вот обезболивающее заказали, да.
И тут мне в голову пришла МЫСЛЬ.
-Слушай, - очень медленно проговорила я, - а какое-нибудь зелье, чтобы гарантировано забеременеть, есть?
-Это уже магические зелья, - ответила Мадлен, - но я могу сварить. Это в тех книгах, что мы спрятали. А зачем тебе?
-Подольем невесте, - ответила я, - а то мало ли что. Сражаться все равно придется.
-Да, - согласилась Мадлен, - ты права. Я думаю, что и подлить сумею.
Я мысленно покивала. И дело, если что не в том, что я хотела плохого Энн Невилл. Нет, я хотела сделать подлянку Тюдорам. Скрягу стали рассматривать в качестве возможного претендента на престол исключительно на безрыбье. При наличии законного внука короля Генри про него никто и не вспомнит. Конечно, его мамаша могла и подсуетится, но суетиться тут придется очень долго и много, так что есть шанс, что куча народу проживет долгую и счастливую жизнь. И очень может быть, что и Энн тоже. Ребенка же вряд ли убивать будут. Эдвард, который четвертый, точно не дурак, такой заложник ему не помешает. Да и у Марго хоть кто-то на свете останется.
Что же касается возможности загубить великую Любовь, то если она действительно есть, то ребенок Глостера не остановит. Выцарапает любимую. Но что-то мне подсказывает, что там все было не так уж и безоблачно. Я собственно перед своим эпичным попадаловом об этом и размышляла. Ой, а может меня сюда и того, чтобы проверить? Кошмар какой!
Так вот… История свадьбы герцога Глостера с Энн Невилл довольно мутная, несмотря на то, что многое известно. И легенда имеется, видимо, чтобы совсем лишних вопросов не возникало. Прямо как у старшего братца с его Эпической Встречей-Под-Дубом. Причем обе легенды критики не выдерживают. Хрен с Эдди и Лиззи, дело давнее, а вот с Ричардом и Энн все очень интересно. Я про что, во-первых, совершенно не обязательно было назначать опекуном Энн Кларенса. И будучи опекуном, он, конечно, имел большую власть, мог наложить вето на брак подопечной, мог сильно ограничить ее круг общения, мог увезти из Лондона в любую резиденцию. Мог и в монастырь отправить, нет, не постричь насильно, а типа на покаяние, преступница все-таки. И хрен бы ее оттуда Глостер выковырял. А вот наряжать сестру жены и вообще довольно близкую родственницу служанкой и держать ее на кухне, а то и в каком-то левом трактире – это уже перебор и нарушение приличий. С леди подобным образом не обращались. Тут все опекунство бы и кончилось.
И, кстати, опекуншей могла бы стать вдовствующая герцогиня Йоркская. Тут вообще бы никаких вопросов не возникло. А Кларенс явно борзел не просто так, почувствовал, что может поживиться.
А вот что касается Глостера… В любовь с детства я не верю. Парень там довольно упертый, он бы попытался что-нибудь сделать, когда Эдвард разорвал первую помолвку, заключенную по инициативе Уорика. Кларенс же взбунтовался. А Глостер спокойно развернулся, уехал в Лондон и вскоре закрутил роман с некоей дамой, от которой еще и детьми обзавелся. И где тут Великая Любовь? Симпатия и родственные чувства – сколько угодно. Но и только. А вот чего потом так возбудился?
По идее могла сработать схема «рыцарь и дама в беде». Но насколько там эта беда была реальна, вот в чем вопрос. Эдвард вроде как рвался расправиться с Марго, но тут причина уважительная. Не только казнь отца и брата, но и глумление, когда голову герцога Йоркского выставили на всеобщее обозрение в бумажной короне. Но и то довольно быстро остыл. То, что Энн не при делах, и стала заложницей авантюр своего папаши, это и ежу понятно. Так что голову ей никто рубить бы не стал. О заключении речь тоже не шла. Да и должен был Эдвард Уорику за то, что тот его пожалел и отпустил. А ведь мог горло перерезать, тогда история бы точно по-другому пошла. Глостер бы в одиночку ситуацию не вырулил даже с помощью женской частью семьи. А что касается дележки наследства графини Уорик, то многое, если не все, решалось одним росчерком пера или рявком короля Эдди. Но он просто наблюдал, как грызутся братишки. И вот его-то я и подозреваю в устройстве этого странного брака.
Еще древние римляне говорили, что сделал тот, кому выгодно. А больше всех в этой истории выиграли Кларенс и король. Кларенс самым банальным образом воспользовался ситуацией в целях личного обогащения и повышения статуса. И дураком бы был, если бы не воспользовался. А вот Эдвард получал нечто нематериальное, но тоже важное. Во-первых, братья перессорились насмерть и эта ссора длилась несколько лет. Возможно, что и Джорджа убрали отчасти потому, что он с Ричардом отношения наладил.
Глостер показал себя блестящим организатором и сильной личностью. И если бы он забыл о своей верности старшему брату и объединился с Кларенсом, то Эдвард слетел бы с трона со свистом. Без шансов на восстановление. И дело не в том, что Глостер хранил верность до конца, каждый судит по себе. К тому же противостояние с Кларенсом еще и ослабило младшенького, ему пришлось и с кое-какими должностями расстаться. А после всей этой серии скандалов, интриг, расследований Глостер не мог не задуматься и проанализировать ситуацию. И не увидеть откровенных манипуляций. Так что он еще и на старшего брата обиделся, засел на Севере, в Лондон наезжал только по делу и от всех придворных интриг и игрищ держался подальше. Сплошной профит.
Конечно, это только мои домыслы, но какое-никакое рациональное зерно в них имеется. Так что и опасность для Энн могла быть сильно преувеличена. К тому же она тут тоже лицо заинтересованное, могла и постимулировать жениха, сгустив краски. Дочь «делателя королей» в принципе не могла оказаться наивной ромашкой.
Что же касается дальнейшего, то брак вполне мог оказаться гармоничным и даже счастливым. Они знали друг друга с детства, принадлежали к одному кругу, получили положенное воспитание и образование. Но не факт, что Ричард женился бы на Энн при других обстоятельствах. Очень может быть, что ему пришлось разрывать отношения с матерью своих детей, хотя там вообще ничего не известно.
И мне очень хочется проверить свои выкладки. Хм.. а ведь по идее Марго может и прихватить сестричку в Англию. Голову там никому не отрубили из дам и девиц, точно знаю, а навыки Мадлен могут помочь нам там обосноваться. Заодно и от папаши избавимся, и много интересного узнаем.
-Ты думаешь? – страшно удивилась Мадлен. – Но знаешь, я очень не хочу в монастырь.
-А здесь по-другому не получится, разве что сбегать, - сказала я, - а там можно будет что-нибудь придумать. Если Марго снова будет королевой Англии, она нам что-нибудь подкинет. А если нет… ну, что-нибудь придумаем. Лучше честно зарабатывать на жизнь, чем киснуть в монастыре.
Мадлен была со мной совершенно согласна.
Между тем приближалась свадьба, и вся кодла из Амбуаза перебралась в Анжер. Венчание должно было состояться здесь в соборе святого Маврикия. Вот когда можно порадоваться, что у нас с Мадлен свой домик. В замок народу набилось, как сельдей в бочку. И я, наконец, увидела всех.
Ну, что тут можно сказать. Марго у нас королева, однозначно. Тетка еще не старая, довольно привлекательная, с живыми черными глазами. И хорошо сохранилась, хотя тут скорее всего заслуга Мадлен с ее мазями и притираниями. Манеры у сестрицы величественные, и энергии выше крыши. Этакий конь с яйцами. Ей бы мужа под стать, и Йоркам бы ничего не светило, точно говорю.
Принц Эдвард оказался красивым парнем с отличной спортивной фигурой. Вот только лицо у него было довольно жестокое. Так что стоило держаться подальше.
На Энн Невилл тоже было интересно посмотреть. Нет, она не была конопатой. Блондинка с большими серыми глазами. Довольно привлекательная, для англичанки так просто красавица. И зубы не очень большие. И что показательно, несчастной она не выглядела. А что? Принц у нас парень хоть куда, в перспективе корона. Насчет верности Йоркам, то у девицы дурная наследственность от папы. К тому же она вполне могла затаить обиду на короля Эдварда. Он и ей с сестрой указал, что они в невесты принцам не годятся. И всю их родню унижал так, что любой бы на стену полез. Было ли ее сердце разбито мелким Ричардом Глостером? А кто ее знает…
Но вот Мадлен ей почему-то не понравилась. Честно говоря, я даже удивилась этому обстоятельству. Внебрачная сестренка будущей свекрови с точки зрения окружения была существом совершенно незначительным. Там и статус ненамного выше, чем у прислуги. И при местном дворе бывает только по необходимости. Это когда в ней нуждались, а не ей чего-нибудь надо было. Невеста наследника престола могла ее в упор не замечать. Принесла заказанное и пошла вон. Марго, впрочем, общалась с нами довольно милостиво. Покачала головой, узнав об «отъезде» наставника. Посетовала, что жить совсем одной для девицы такого происхождения неприлично. Даже пообещала помощь и поддержку.
-Ты думаешь, она хочет забрать меня к себе? – спросила Мадлен вечером, когда мы обдумывали свой визит в замок.
-А почему бы и нет, - ответила я, - сама смотри, где она такое еще найдет. Твои мази и притирания – это не гадость со свинцом и ртутью. Никаких нехороших последствий, а результат налицо. Плюс лекарства. Вдруг у нее с возрастом ревматизм разыграется? К тому же ты все для нее бесплатно делаешь. Так что можно делать вид, что заботишься о бедной родственнице.
-Они все так делают вид, - вздохнула Мадлен, - мне уже давно не обидно. Представляю, чтобы со мной было, если бы я не умела все это делать.
-Правильно думаешь, - согласилась я, - была бы нищей приживалкой, еще и куском хлеба попрекали. Значит, придется учить английский. Я его знаю, но он не такой, как здесь у вас. Но надо же с чего-то начинать.
Мадлен тут же согласилась. Надо сказать, она довольно легко смирилась, что я не дьявол. Видимо, поняла, что с настоящим демоном ей не справиться, тут и прежний наставник ангелом покажется. Но какой-то необычной сущностью она меня считает, это точно. Мы часто болтаем, я насобачилась ей большие и объемные картинки показывать. Тут имелась проблема с пониманием чисто технических моментов, так что я в основном транслировала сказки. Примерно раз в неделю у нас был киносеанс. Чаще не получалось, концентрация слетала. Но моей подружке хватало. Больше всего ей понравился чешский фильм «Три орешка для Золушки». Как-то я для пробы показала ей старый советский «Приключения Квентина Дорварда, стрелка королевской гвардии». Все-таки это ее время. Мадлен тяжело вздохнула и сказала, что от кузена всего можно ожидать, он и не такую подлость способен. Да уж… кузен – король Франции Луи XI. Мадлен реально Золушка получается. Только вот на принцев вокруг неурожай. Как и на рыцарей на белых конях. Не, знатных мужиков и породистых лошадей вокруг до фига и больше, я про другое. Им всем приданое подавай, да побольше. Понять, конечно, можно, но все равно обидно. Се-ля-ви, как говорится. Так что мы учили английский, варили всякое на продажу и старательно набивали мешочки монетками. И тут мне в голову пришла мысль…
-Ты же умеешь делать тонкую работу? – спросила я у Мадлен. – Если я тебе объясню и покажу, что и как, сделаешь?
-Конечно, - тут же согласилась она, - а что надо делать?
-Вечное перо, - ответила я.
-А как это? – обалдела Мадлен.
-Сейчас покажу.
Был у меня приятель способный что угодно сотворить. Так вот, он делал под настроение перьевые ручки. Там самое сложное – перо обточить и точно просверлить отверстие для чернил и доступа воздуха в резервуар. Причем, как-то на спор он сделал такую ручку целиком из дерева. Потом, правда, заменил само перо на металлическое. Я это к чему. Такая ручка, конечно, долго не прослужит, дерево размокнет. В идеале стоило делать резервуар для чернил из стекла, но тут проблема была в том, что именно со стеклом Мадлен не работала. Да и возиться с куском трубки, чтобы размягчить исходный материал и получить отверстие нужного размера, можно долго, упорно и безрезультатно. А вот с деревом неудобно, что не видно, сколько чернил осталось. Но нам главное сделать нечто необычное и продать идею. Причем, продать можно не только за деньги, если что.
Развлекались мы с этой ручкой по полной программе. Даже перо оказалось легче изготовить из тонкой золотой пластинки, чем разобраться с деревянными частями, точно все просверлить, подогнать размеры поршенька и угадать с отверстием. Хорошо, что Мадлен пришла в восторг от самой идеи и возилась с азартом. Она терпеть не могла очинять гусиные перья.
Наконец, у нас ничего не подтекало, и Мадлен лихо расписалась на листе бумаги.
-Как здорово! А теперь что?
-А теперь припрячь и пользуйся только сама, - сказала я, - здесь тебе за занятную вещицу хорошо если спасибо скажут. А вот в Англии точно пригодится.
Да, то, что Мадлен едет в Англию, Марго уже озвучила. И если папаше с супругой и было жалко дармовых мазей и прочего, формально они возражать не могли. Все подавалось так, что не подступишься. Официально королева брала с собой сестренку-бесприданницу, чтобы чисто по-родственному устроить ее судьбу. Найти среди подданных богатого и знатного мужика с землями, замками, титулом и прочим атрибутами красивой жизни и надавить на него, чтоб женился. Не всех же подходящих женихов Вудвиллы расхватали. А то, что благодарная сестричка чего-то там поварит и посмешивает, так это само собой разумеется. И какой отец будет против такого решения проблемы? Хотя для Рене по моему скромному мнению главным профитом являлось то, что больше не придется содержать Марго с сыном и двором. Так что к свадьбе все готовились с воодушевлением. Даже Мадлен пару платьев подарили.
-Ты такое носить умеешь? – спросила я, оценив длину шлейфа и высоту эннена.
-Умею, - ответила Мадлен, - не беспокойся, не опозорюсь. Красиво, правда?
-Красиво, - согласилась я.
Темно-вишневое платье очень шло кареглазой и темноволосой Мадлен, подчеркивая к тому же теплый оттенок ее кожи. Хотя мне и ее повседневные наряды нравились.
Теперь чаще приходилось бывать при дворе. Принц откровенно потешался над акцентом тетушки, которая старалась говорить по-английски. Марго благосклонно кивала. Энн на контакт не шла. И хрен с ней. Зелье, которое поможет ей забеременеть после первой же брачной ночи, Мадлен уже приготовила.
В мое время общественность живо интересовалась вопросом, был ли подтвержден брак Энн с Эдвардом. Многие считали, что Марго костьми бы легла, но не допустила бы, чтобы в жилах ее внуков текла кровь ненавистного Уорика, и обязательно оставила лазейку для расторжения брака. Вот не знаю.
С одной стороны – резон есть. А вот с другой…
Теория о том, что брак не подтверждали, появилась в викторианскую эпоху. Для того времени невеста-недевственница – скандал. Далеко не факт, что самого Ричарда такие вещи волновали. Но дело даже не в этом. Марго, несмотря на свои закидоны, была умной теткой. Как бы она не ненавидела Уорика, она не могла не учитывать его влияние и родственные связи. Один раз она уже прокололась на пренебрежении такими вещами. Невестка, имеющая прочные родственные связи с знатнейшими семьями Англии, была ей жизненно необходима. Тут на многое глаза закроешь, и жажду мщения придушишь. К тому же, хоть тут и нет телефонов и прочего, Уорик мог и узнать, как с его дочкой обошлись. Вряд ли он оставил ее тут совсем одну. А не понять, что его хотят банально кинуть в случае чисто формального брака, он не мог. И вполне мог нанести упреждающий удар. Менять сторону ему уже приходилось.
К тому же и Эдварда можно было постимулировать на исполнение супружеского долга. Невеста ему явно нравится, ухаживает он не формально. Да и Энн недовольной не выглядит.
И вот этот день настал. Торжественная процессия двинулась из замка в собор. Все-таки люди Средневековья больше понимали в праздниках и церемониях, чем их далекие потомки. И настрой был более искренним.
Мадлен оказалась в свите сестры. Все, приватизировали окончательно, из когтей выпускать не планируют. Ну, это мы еще посмотрим. Лучше оценить наряды окружающих. Честно говоря, зря нарядили принца в белый атлас. Красиво, но лично у меня ассоциации с жертвенным ангцем.
На Энн был голубой шелк, расшитый золотом.
После торжественной мессы и собственно венчания все вернулись в замок на праздничный пир. Папаша расстарался, и праздник превзошел все ожидания.
Мадлен не танцевала, но жадно смотрела на выступления актеров и жонглеров. Что не помешало ей ловко подлить зелье в кубок Энн. Что-то, а отводить глаза она умела. Теперь оставалось только ждать.
Брак подтвердили, я оказалась права. Даже простыню демонстрировали в узком кругу правда, извращенцы. Молодой муженек ходил гоголем, его супруга краснела и опускала глазки, выслушивая добрые пожелания и поздравления. Все как у людей.
@темы: фанфики